Ole Christian Veiby har satt seg høye mål foran årets rallysesong. – Jeg går for gull, målet er å bli juniorverdensmester, sier han.
Når rallysesongen innledes med Rally Monte-Carlo som første VM-runde i helgen, står 19-åringen fra Kongsvinger på startstreken i sin Citröen DS3 R3T, driftet av det finske teamet Printsport. I fjor debuterte han i det som er verdens mest kjente rallyløp med en imponerende tredjeplass. I år står ikke Rally Monte-Carlo på programmet i JWRC, som junior-VM kalles. Løpet blir likevel en fin test med tanke på det som skal skje senere i sesongen for unggutten, som i fjor tok sølv i sitt første år i junior-VM.
– Jeg har en spennende sesong foran meg. I år går jeg for gull i JWRC, selv om det vil være like tøff konkurranse som i fjor. I tillegg til JWRC vil jeg også kjøre en del løp i en Skoda Fabia R5 for å få erfaring med firehjulstrekk. Jeg skal blant annet kjøre Rally Finnskog og VM-runden i Sverige med den bilen. Det gleder jeg meg veldig til, sier Ole, som må vente til VM-runden i Portugal i mai før første runde i junior-VM kjøres.
–I fjor var alt nytt for meg, mens nå har jeg erfaring fra de fleste løpene. I rally er det en stor fordel. Jeg lærte mye av fjorårssesongen, og selv om det gikk litt opp og ned, så hadde jeg en fin progresjon og det smakte ekstra godt å avslutte sesongen med seier i Wales. Det har bidratt til at jeg er trygg på meg selv, og vet at jeg er god nok til å vinne rally. Dette er en følelse jeg tar med meg inn i den nye sesongen, forteller han.
Å innlede sesongen med Rally Monte-Carlo kunne ikke vært mer utfordrende. Selv om han imponerte stort i fjor, så vet han at det er et svært vanskelig løp som venter han i fjellene rundt den franske rivieraen. Foran denne sesongen har han byttet kartleser. Anders Jæger har overtatt som kartleser for Andreas Mikkelsen, og Stig Rune Skjærmoen vil denne sesongen ta plass i høyrestolen i bilen til Ole. Men det skjer først fra Rally Finnskog, for under Rally Monte-Carlo er det svensken Jonas Andersson som skal lose unggutten gjennom løpet.
– Jonas er en av de mest rutinerte kartleserne i verden. Det gir meg en ekstra trygghet å ha med meg han i et så vanskelig og spesielt løp. Allerede på gjennomkjøringen har han kommet med mange gode råd. I dette løpet blir dekkvalg avgjørende, og her vil helt sikkert Jonas bidra med sin erfaring, sier Kongsvinger-gutten.
Å legge opp en taktikk før det legendariske løpet blir ikke enkelt. Ole forteller at det blir viktig å være tålmodig, og ikke la seg stresse.
– Rally handler om å kjøre fortest mulig, men i dette løpet må jeg tørre å kjøre sakte nok. Å tape ett minutt på én etappe er ingen ting. Dette kan du fort hente inn igjen på den neste etappen. Med etapper som veksler mellom tørr asfalt, snø og is, blir dekkstrategi veldig viktig, sier han.
I forkant av løpet har Ole og Jonas fått to testdager sammen. Duoen beskriver dette som en veldig nyttig test.
– Den første dagen besto veiene av snø og is, og vi fikk erfare hvor ufattelig glatt det er. Vi kjører med asfalthjul med små pigger, og det gir dårlig feste. Det tar litt tid å venne seg til dette, og vi blir nødt til å ta det pent når vi møter tilsvarende forhold under løpet. På andre dag av testen kjørte vi under alle mulige forhold, så vi har forberedt oss godt, understreker han.
Tidsplan Rally Monte-Carlo 2016
Torsdag 21. januar
20:18 SS1 Entrevaux – Val de Chalvagne – Rouaine (21,25km)
22:11 SS2 Barles – Seyne (20,38km)
FlexiService Gap
Fredag 22. januar
10:21 SS3 Corps – La Salle En Beaumont 1 (14,65km)
11:04 SS4 Aspres Les Corps – Chauffayer 1 (25,78km)
11:40 SS5 Les costes – Chaillol 1 (17,82km)
Service Gap
15:01 SS6 Corps – La Salle en Beaumont 2 (14,65km)
15:44 SS7 Aspres Les Corps – Chauffayer 2 (25,78km)
16:20 SS8 Les Costes – Chaillol 2 (17,82km)
FlexiService Gap
Lørdag 23. januar
08:04 SS9 Lardier Et Valenca – Faye 1 (51,55km)
09:52 SS10 St Leger Les Melezes – La Batie Neuve 1 (17,13)
Service Gap
12:03 SS11 Lardier et Valencia – Faye 2 (51,55km)
13:51 SS12 St Leger Les Melezes – La Batie Neuve 2 (17,13km)
15:48 SS13 Sisteron – Thoard (36,60km)
Parc Ferme Monaco
Søndag 24. januar
Service Monaco
09:08 SS14 Col De L’orme – St Laurent 1 (12,07km)
10:57 SS15 La Bollene Vesubie – Peira Cava (21,36km)
12:08 SS16 Col de L’orme – St Laurent 2 (PowerStage) (12,07km)
Junior-VM (JWRC) 2016
- – 22. mai Rally Portugal (grus)
- – 3. juli Rally Polen (grus)
- – 31. juli Rally Finland (grus)
- – 21. august Rally Tyskland (asfalt)
- sept – 2. okt Rally Frankrike – Korsika (asfalt)
- – 30. oktober Wales Rally GB