I fjor tok Ole Christian Veiby sølv i junior-VM i rally. I år sikter han mot gull, og stiller godt forberedt til Rally Portugal, som er det første av seks løp i JWRC.
19-åringen fra Kongsvinger hadde en veldig fin utvikling i fjorårssesongen. Han overrasket mange med stabilt god kjøring, noe som resulterte i VM-sølv i JWRC i hans debutsesong i mesterskapet. Med ett års erfaring fra JWRC, som junior-VM kalles, har han i år ambisjoner om å erobre det øverste trinnet på seierspallen. Førstepremien er for øvrig å få kjøre seks VM-løp i 2017. JWRC er et meget fint utstillingsvindu og en glimrende måte å bli kjent med VM-løpene på. De franske rallylegendene Sebastien Loeb og Sebastien Ogier startet sine internasjonale karrierer nettopp i junior-VM. Også førere som Dani Sordo, Craig Breen og Elfyn Evans valgte den samme karriereveien.
– Nå vet vi litt mer hva vi går til og hva som venter oss. Med sølv i fjor, er det naturlig å sikte høyere i år – og da er det jo gull som gjelder. Franskmannen Quentin Gilbert, som ble verdensmester i fjor, skal i år kjøre WRC2. Derfor er vi forberedt på at vi stiller som favoritter, sier Ole Christian Veiby, som har med seg Stig Rune Skjærmoen som kartleser.
11 biler stiller til start i årets JWRC, og Ole ser på italieneren Simone Tempestini, franskmannen Terry Folb, italieneren Andrea Crugnola og slovaken Martin Koci som de argeste konkurrentene om gullet.
– Crugnola og Koci deltok ikke i JWRC i fjor, og jeg er spent på nivået deres, sier Ole.
Han og Stig Rune stiller meget godt forberedt til en ny sesong. Ole vant WRC3-klassen i Rally Monte Carlo i januar, kjørte WRC2 i Sverige, i tillegg til at han har deltatt med sterke resultater i noen av vinterløpene i det finske mesterskapet. Foran årets første JWRC-løp i Portugal har de vært i Spania og testet på grus.
– Det har vært godt å få følelsen med grus under hjulene igjen. Vi hadde en god test i Spania, og fikk de svarene vi ønsket med tanke på oppsett på bilen, forteller Ole, som legger til at de har jobbet hardt og målbevisst gjennom vinteren og våren.
– Stig Rune og jeg har jobbet tett og godt sammen. Vi har blant annet brukt mye tid på notetrening. Vi har også trent mye fysisk for å stille best mulig rustet til en ny sesong. Jeg føler vi er så godt forberedt som vi kan få blitt, understreker han.
De norske guttene kjører en Citröen DS3 R3T i junior-VM, samme type bil som de kjørte i fjor. Bilen blir driftet av det finske teamet Printsport. Rally Portugal er et løp Ole og Stig Rune kjenner fra før. I 2015 ble det femteplass, etter at Ole kjørte med brukket hånd siste dag av rallyet.
– Jeg har aldri kjørt et løp hvor det har skjedd så mye. Samtidig lærte vi utrolig mye. Portugal er svært utfordrende, og det gjelder å bruke hodet og kjøre smart. For det kan fort utvikle seg til å bli et røft løp hvor alt handler om å overleve. Spesielt på andre gjennomkjøring kan det dukke opp mange store steiner og dype hjulspor. Du kommer deg ikke gjennom løpet hvis du er opptatt av full fart fra start til mål. Jeg sikter meg inn på pallen, og det lykkes jeg bare med hvis jeg er smart og tar vare på bilen og dekkene, forklarer han.
Tidsplan Rally Portugal
(Lokal tid – Portugal er en time etter Norge)
Torsdag 19 mai
19:01 SS1 Lousada (SSS) (3,36km)
Fredag 20 mai
09:30 SS2 Ponte de Lima 1 (27,44km)
10:14 SS3 Caminha 1 (18,03km)
11:03 SS4 Viana do Castelo 1 (18,70km)
Service Exponor
15:39 SS5 Ponte de Lima 2 (27,44km)
16:23 SS6 Caminha 2 (18,03km)
17:12 SS7 Viana do Castelo 2 (18,70km)
19:03 SS8 Porto Street Stage 1 (1,85km)
19:18 SS9 Porto Street Stage 2 (1,85km)
Lørdag 21 mai
09:42 SS10 Baiao 1 (18,66km)
10:24 SS11 Marao 1 (26,31km)
11:52 SS12 Amarante 1 (37,67km)
Service Exponor
15:32 SS13 Baiao 2 (18,66km)
16:14 SS14 Marao 2 (26,31km)
17:42 SS15 Amarante 2 (37,67km)
Søndag 22 mai
07:04 SS16 Vieira do Minho 1 (22,47km)
09:08 SS17 Fafe 1 (11,19km)
10:04 SS18 Vieira do Minho 2 (22,47km)
12:08 SS19 Fafe 2 Power Stage (11,19km)
VM-kalenderen 2016
21 – 24 januar Rally Monte-Carlo (asfalt/is) Vinner WRC3
11 – 14 februar Rally Sweden (snø) 6 plass WRC2
3 – 6 mars Rally Mexico (grus)
21 – 24 april Rally Argentina (grus)
19 – 22 mai Rally Portugal (grus) JWRC
09 – 12 juni Rally Italia – Sardinia (grus)
1 – 3 juli Rally Polen (grus) JWRC
28 – 31 juli Rally Finland (grus) JWRC
18 – 21 august Rally Tyskland (asfalt) JWRC
8 – 11 september Rally Kina (asfalt)
29 sept – 2 okt Rally Frankrike – Korsika (asfalt) JWRC
13 – 16 oktober Rally Spania (grus/asfalt)
27 – 30 oktober Wales Rally GB JWRC
17 – 11 september Rally Australia (grus)
Ole Christian VEIBY – FAKTA
Født: 17 juni 1996
Team: PRINTSPORT/ EVEN MANAGEMENT
Bil: DS3 R3 MAX
Kartleser: Stig Rune Skjærmoen
Første VM Start: Rally Spania 2014
Start i VM totalt: 11 (inkl Wales Rally GB 2015)
2015: 2 totalt i Junior VM