Spennende VM-rally i Finland

Verdens rallyøyne er denne helgen rettet mot Finland, Lappland, Rovaniemi og Arctic Rally Finland. Med norske øyne er det også mye spenning i vente i dette løpet som erstatter Rally Sweden som ble Korona-innstilt.

Selv om regjerende verdensmester i WRC2, Mads Østberg og Torstein Eriksen, ikke står på startstreken i Lappland i Finland er det god norsk deltagelse.
I WRC2 har vi med tre førere. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene som vant denne kategorien i Rally Monte Carlo i sin Skoda Fabia R5. I samme team, Toksport, har Eyvind Brynildsen og Veronica Engan kommet inn i siste liten. De har tatt plassen til Marco Bulacia som ikke fikk ordnet nødvendige papirer for å reise inn i Finland.

I tillegg har vi med Ole Chr Veiby/Jonas Andersson i Hyundais WRC2-team. Slik at det er tre norske lag i WRC2.
De norske WRC2-førerne vil ventelig få hard konkurranse av de finske førerne Jari Huttunen og Esapekka Lappi. Huttunen, som vant WRC3 i fjor, kjører på team med Ole Chr. Veiby i Hyundai. Lappi, som er en del av norske EVEN Management, kjørte WRC for Ford i fjor, men kommer nå til start i en VW Polo R5.

Også i WRC 3 er det et stort startfelt, og totalt er det 39 Rally 2-biler (tidligere R5) på startstreken. I WRC3 finner vi blant annet de to svenske verdensmesterne i rallycross, Johan Kristoffersson og Mattias Ekström. Kristoffersson i VW Polo R5 og Ekström i Skoda Fabia R5. I WRC3 er også finske Emil Lindholm i Skoda Fabia R5 en favoritt.

Stor interesse sett med norske øyne er det selvfølgelig for Oliver Solbergs WRC-debut. Oliver kjører en Hyundai i20 WRC, og ikke nok med at det debut i WRC-klassen. Oliver har også ny kartleser i Sebastian Marshall. Olivers kartleser Aaron Johnston fikk ikke klarsignal til å delta etter en korona-test. Marshall har tidligere mye erfaring med førere som Kris Mekke og Haydon Paddon.

Under dagens shake down kjørte Oliver inn til 7. beste tid, likt med det unge hjemmehåpet Kalle Rovanperä.
Av de norske WRC2-førerne var Andreas Mikkelsen raskest på den 5.69 km lange shake down-etappen.

Det er mye snø i området der løpet kjøres, men det er mellom det er ikke spesielt kaldt. Det er rundt 0 grader. Det er også lite issåle på enkelte av etappene.
Både Ole Chr. Veiby og Oliver Solberg har fordelen av at de begge deltok i utgaven av Arctic Rally som ble kjørt i januar. Dette er det tradisjonelle Arctic Rally som inngår i det finske mesterskapet.

Alle etapper kan følges direkte på WRC+ All Live og Discovery+, og første etappe kjøres fredag ettermiddag klokken 14.08 norsk tid.
Eurosport Norge sender også begge fredagens etapper live på lineær TV, henholdsvis klokken 14.00 og 17.30.

Shakedown-tider

1 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai) 2m35.4s
2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai) +0.7s
3 Takamoto Katsuta/Daniel Barritt (Toyota) +4.4s
4 Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (2C Hyundai) +4.4s
5 Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai) +4.5s
6 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota) +5.1s
7 Oliver Solberg/Sebastian Marshall (2C Hyundai) +5.1s
8 Gus Greensmith/Elliott Edmondson (M-Sport Ford) +5.8s
9 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota) +5.9s
10 Teemu Suninen/Mikko Markkula (M-Sport Ford) +7.3s
11 Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (Skoda) +9.6s
19 Eyvind Brynildsen/Veronica Engan (Skoda) +15.1s
26 Ole Chr Veiby/Jonas Andersson (Hyundai) +18.7s

WRC2

Arctic entry list:

Arctic Rally Finland tidsskjema (norsk tid):
Fredag 26.februar
Shakedown Vennivaara, 5.69 km 07.31
SS1 Sarriojärvi 1, 31.05km 14.08
SS2 Sarriojärvi 2, 31.05km 17.38

Lørdag 27.februar
SS3 Mustalampi 1, 24.43km 08.08
SS4 Kaihuavaara 1, 19.91km 09.38
SS5 Siikakämä 1, 27.68km (17.20 miles) 11.08

SS6 Mustalampi 2, 24.43km 14.38
SS7 Kaihuavaara 2, 19.91km 16.08
SS8 Siikakämä 2, 27.68km 17.38

Søndag, 28.februar
SS9 Aittajärvi 1, 22.47km 09.08
SS10 Aittajärvi 2, 22.47km 12.18