For første gang siden 1976 skal det kjøres VM-runde i et arabisk land. Petter og Henning Solberg er helt klart på ukjent territorium når de kjører Rally Jordan denne helgen.
Etter å ha kjørt i stor høyde både i Mexico og Argentina, skal førerne kjempe om plasseringer på jordas laveste punkt i Rally Jordan. Faktisk er man på 420 meter under havet på det laveste, noe som er stor kontrast fra Mexico der man kjørte på 1 800 meter over havet.
Veiene det skal kjøres på er også svært spesielle. De er laget i ørkenområder ved at man har tatt slam fra Dødehavet som man rett og slett har bygget veier av det. Det gjør at de er svært harde, nærmest som betong. Det igjen gjør at Rally Jordan høyst sannsynlig vil bli et løp med høye hastigheter, og muligens stor dekkslitasje.
Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills deltok under gjennomkjøringen i Jordan i fjor, og har i så måte litt erfaring fra løpet.
-Vi fikk et visst inntrykk av forholdene da vi var her i fjor, og vi har notene våre fra den gang. Slik sett har vi forhåpentligvis en fordel i forhold til de andre, sier Petter Solberg som ligger på en delt 6. plass i VM-sammendraget foran helgens femte VM-runde. Subaru-føreren deler denne plassen med Citroën-føreren Dani Sordo som også deltok under gjennomkjøringen i Jordan i fjor.
-Det er ganske brede veier, men det er mange krappe svinger og også vanskelig å lese veien skikkelig på mange steder, så det vil bli et utfordrende løp. Uansett om vi ikke har kjørt her før, så er det alltid slik at det er de samme kjører raskest uansett, mener Petter Solberg. Han deltok i Rally Libanon i 1998, ikke langt fra Jordan.
Ford-duoen Henning Solberg og Cato Menkerud har ingen erfaring med Rally Jordan.
-Vi vet ikke mye om løpet før vi har gjort unna gjennomkjøringen, men vi satser på et godt resultat. Vi var uheldige under avslutningen i Argentina, og håper på en opptur her. Min ingeniør har masse erfaring fra Midt Østens rallymesterskap, så jeg håper vi kan ha er fordel hans erfaring, sier Henning Solberg som ligger på en 11. plass med fire VM-poeng foran helgens runde.
Rally Jordan har base ved Dødehavet, om lag 50 km fra landets hovedstad Amman. Løpet er et av de mest kompakte i VM-serien med sine 983 km totalt. Av dette er 359 km41 km. Med andre ord blir det en knallhard avslutning av løpet på søndag i opp mot 35 varmegrader. fordelt på 22 fartsetapper. Lengste etappe er SS19 og 22 på hele
Løpet har startseremoni torsdag kveld, mens man starter på fartsetappene på fredag morgen. Det kjøres åtte etapper fredag og åtte på lørdag. Det er fire etapper som kjøres to ganger hver dag. På søndag er det seks etapper, de samme tre som kjøres to ganger.
Det er Sebastien Loeb som leder VM foran årets femte runde. Han er fem poeng foran finske Mikko Hirvonen. På 3. plass ligger Petter Solbergs teamkollega, Chris Atkinson.
NRK har følgende sendetider fra Jordan
Fredag NRK2: kl. 22.25 fra fredagens kjøring
Lørdag NRK2: kl. 22.45, fra lørdagens kjøring
Søndag NRK1: kl. 23.20, fra søndagens kjøring
Mandag NKR2: kl. 19.30, oppsummering av løpet i NRKs Motorkveld.
Eurosport har følgende sendetider:
Søndag kl. 23.30 fra fredagens kjøring
Lørdag kl. 00.15 fra lørdagens kjøring
Søndag kl. 23.30 fra søndagens kjøring
Tidsskjema Rally Jordan, 5. VM-runde av 15
(norsk tid)
Torsdag 24. april: Startseremoni
Start Emaar South Park / Dead Sea, 17.00
Fredag 25. april: Dag 1 Dead Sea – Dead Sea
Start Dead Sea, 07.00
SS1 Suwayma 1, 13.03 km, 07.19
SS2 Mahes 1, 20.00 km, 07.53
SS3 Mount Nebo 1, 11.10 km, 08.38
SS4 Mal’n 1, 13.46 km, 09.25
Service A Dead Sea (30 min), 10.46
SS5 Suwayma 2, 13.03km 11.35
SS6 Mahes 2, 20.00 km, 12.09
SS7 Mount Nebo 2, 11.10 km, 12.54
SS8 Mal’n 2, 13.46 km 13.41
Service B Dead Sea (45 min), 14.35
Finish Dead Sea, 15.20
Totalt km SS 1. dag: 115.18 km
Lørdag 26. april: Dag 2 Dead Sea – Dead Sea
Service C Dead Sea (15 min), 07.00
SS9 Turkl 1, 14.13 km, 07.53
SS10 Erak Elamir 1, 12.47 km, 08.21
SS11 Shuna 1, 15.19 km, 09.24
SS12 Baptism Site 1, 13.13 km, 10.05
Service D Dead Sea (30 min), 10.58
SS13 Turkl 2, 14.13 km, 12.06
SS14 Erak Elamir 2, 12.47 km, 12.34
SS15 Shuna 2, 15.19 km, 13.37
SS16 Baptism Site 2, 13.13 km, 14.18
Service E Dead Sea (45 min), 14.44
Etappemål Dead Sea, 15.29
Totalt km SS 2. dag: 109.84 km
Søndag 27. april: Dag 3 Dead Sea – Dead Sea
Serv F Dead Sea (15 min), 05.45
SS17 Kafrain 1, 16.49 km, 06.37
SS18 Wadi Shuelb 1, 9.18 km, 07.10
SS19 Jordan River 1, 41.45 km, 08.13
Service G Dead Sea (30 min), 09.23
SS20 Kafrain 2, 16.49 km, 10.30
SS21 Wadi Shuelb 2, 9.18 km, 11.03
SS22 Jordan River 2, 41.45 km, 12.06
Service H Dead Sea (10 min), 13.06
Målgang Dead Sea, 14.00
Totalt km SS 3. dag: 134.24 km
Totalt km SS rally totalt, 359.26 km
VM-stillingen førere (4 av 15 runder)
1. Sebastien Loeb 30
2. Mikko Hirvonen 25
3. Chris Atkinson 22
4. Jari-Matti Latvala 16
5. Gigi Galli, 11
6. Dani Sordo 9
6. Petter Solberg 9
8. Francois Duval 5
8. Conrad Rautenbach, 5
8. Frederico Villagra, 5
11. Andreas Mikkelsen 4
11. Henning Solberg 4
VM-stillingen team
1. BP Ford Abu Dhabi, 44
2. Citroen Total, 41
3. Subaru, 33
4. Stobart VK M-Sport, 22
5. Munchi’s Ford, 10
6. Suzuki, 6