Det var fullt hus og meget god og munter stemning da Petter Solberg gjestet Mannstreff i hjembygda Spydeberg på torsdag kveld.
Ikke mindre enn 275 menn stilte opp da Petter Solberg var gjest hos det månedlige Mannstreffet på Ungdomssenteret.
«Petter Solberg – fra bondesønn til VM-mester» var tema. I tillegg til Petter var også NBFs generalsekretær med på å sette ord på Petters enorme betydning for Norsk Bilsport.
Bilsportinteressen er stor i Spydeberg. Det har alltid vært bred oppslutning langs linjen fra John Unnerud «Spydeberg-expressen», og frem til dagens store miljø i bilcross, rallycross og også rally. Spydeberg Motorklubb er en svært aktiv klubb med mange medlemmer.
Latteren satt løst da Petter fortalte muntre og gode historier fra sin oppvekst sammen med broder Henning, foreldre og besteforeldre på Solberg Gård. Alle i salen hadde nok minst en egen historie med Petter, og som han selv sa var han nesten sikker på at han kjente alle som var på plass. Det var spesielt historiene om bilkjøring på gården og jordene som fikk frem latteren, og Spydebergs «gamle-lensmann» Steinar Svendsen var selvfølgelig på plass i salen.
-Det var kjøring og mekking som var det eneste Henning og jeg var opptatt av. Og det skulle være fart, så bestefar Bjarne lot oss ikke være med på våronna for det gikk for fort i svingene da vi kjørte traktor. Vi fikk til nød tromle, men da gikk det så såkornet sprutet, mimret Petter. Pappa Terje og flere av hans fettere og andre slektninger var selvfølgelig til stede.
Da Petter kom inn på sin yrkeskarriere som maler hos brødrene Lund ble det spesielt muntert. Han fikk spørsmål om de i det hele tatt fikk tid til å male oppi all moro og bilsportaktivitet.
-Jøss. Har du ikke sett så pent det er her i Spydeberg, kontret Petter.
Bilsportkarrieren startet med bilcross. Først som mekaniker og bilbygger for mamma Tove, pappa Terje, samt onkler og andre venner. Sitt første bilcross kjørte Petter dagen etter han fikk førerkort i 1992, og deretter har det gått slag i slag. Han hadde en flott presentasjon med både bilder og videsnutter fra livet som internasjonal bilsportstjerne og nå som rallypappa. Fem VM-titler har det blitt. En som fører i rally, to som fører i rallycross, og to som teimeier i rallycross. Petter var tidenes første norske verdensmester og han var tidenes første verdensmester i rallycross i 2014, og da ble han også den første som har vunnet FIA VM-mesterskap i to forskjellige grener.
Hallgeir Raknerud, som har fulgt Petter og familien Solberg nært gjennom 40 år, fortalte om Petters betydning for Norsk Bilsport, både i forhold til interesse og rekruttering men også i forhold til den posisjon Norge har fått i internasjonal bilsportsammenheng.
-Vi har hatt mange gode år i Norsk Bilsport siden Petter tok sin første VM-tittel i 2003, og han har hatt stor betydning for interessen og rekrutteringen. I tillegg har Petter, med sitt enorme internasjonale nettverk, satt Norge på bilsportkartet ute i verden. Han har også vært en døråpner for oss i internasjonal bilsportpolitikk. Norge ble plutselig en nasjon man snakket om ute i bilsportverden. Det er mange norske rallyførere som har kjørt i Petters hjulspor, sa Hallgeir Raknerud.
På vegne av NBF overrakte også Petter og Hallgeir arrangøren ved Ole Johannes Egeland en tegning som viser noe av Norsk rallysports historie. Bildet er tegnet av NBFs «Hofftegner» Erlend Dilling i forbindelse med NBFs 75-årsjubileum og Rally Norway i 2007, og inneholder ikke mindre enn tre spydeberginger, Petter og Henning Solberg samt John Haugland.
-Vi håper det kan få en plass her på Ungdomssenteret og for all fremtid minne dere om posisjonen bygda har i Norsk Bilsport, sa Hallgeir Raknerud.