Knut Eirik Knudsen gjorde en kort, men imponerende retur til DS3 Cup Danmark forrige helg – et mesterskap han sist kjørte i 2022, da han ble nummer to. En tredjeplass ble beste plassering denne gangen.
-Thomas Faraas, eieren av TF Performance, hadde akkurat bygd en ny DS3-bil, og han spurte oss om vi villeteste den. Og man kan ikke si nei til å kjøre en racerbil,»forklarer Knut om hvordan comebacket oppsto.
Bilen er den samme som han kjørte for to år siden. «Det er en vanlig DS3-bil med noen små justeringer på dempere, motor og girkasse. Den er forhjulsdrevet, med rundt 220 hestekrefter,» beskriver Knut bilen som brukes i DS3 Cup Danmark.
Til tross for at han returnerte til kjent territorium, var det ikke naturlig å komme tilbake i DS3-en etter mer enn to og et halvt år borte. «For å være ærlig føltes det veldig rart. Vi har nettopp brukt en hel sesong på å avlære kjøreteknikken som kreves i denne. Men vi kom mer og mer inn i det, og tidsmessig var vi veldig konkurransedyktige mot slutten av helgen,» forteller den norske føreren.
Selv om det ikke var tid til testing, og ble bare med et treningspass før tidkjøring. Samtidig var bilen nybygd og hadde ikke kjørt en meter før helga – tilpasset han seg raskt, og det første løpet tilbake på Falkenberg Motorbana ble en sterk oppvisning.
-Jeg er ganske fornøyd. Vi hadde ikke kjørt en eneste meter i en DS3 Cup-bil på nesten tre år – og denne bilen hadde ikke kjørt en meter før fri trening lørdag. Vi var ganske nære en seier i første løp også, så jeg tror ikke vi kunne forvente noe mer enn dette,» reflekterer Knudsen over helgen.
Det andre løpet hadde omvendt startrekkefølge for de seks beste fra første løp. Knut var plassert som nummer fem på startgridden. Han klarte å klatre til fjerdeplass, men tekniskeproblemer tvang ham til å kjøre i depoet flere ganger og resultatet ble deretter.
-Vi startet som nummer fem og rykket opp til fjerde. Da vikom ut på startsletta skrudde bilen seg helt av. Vi fikk det i gang igjen, men da var vi sist. Etter det slet vi med overoppheting av motor, og da var det game over for oss.»
Selv om han viste at han fremdeles hører hjemme i fronten avfeltet, planlegger ikke den norske raceren et heltidscomeback i serien. Foreløpig ser Falkenberg ut til å bli et enkeltstående gjesteopptreden.
-Akkurat nå tror jeg ikke at jeg kommer til å fortsette. Men jeg vil heller ikke utelukke noe – vi får bare se,» avslutter han.