Rallyfører Oliver Solberg får bryne seg i ukjent terreng når jakten på VM-tittelen på nest øverste nivå fortsetter til helgen.
Paraguay debuterer på WRC-kalenderen og blir tidenes 38. nasjon som arrangerer en VM-runde i rally. Flest VM-løp er blitt kjørt i Finland.
– Det blir både nytt og spennende. Ingen vet egentlig hva som venter av veier, vær eller noe som helst. Det er kult. Jeg gleder meg virkelig, sier Oliver Solberg.
Den søramerikanske løpsdebutanten har sikret en flerårig avtale om å arrangere en runde i rally-VM. Løpets base er i Encarnación, helt på landets sørlige grense mot Argentina.
– Å dra til Sør-Amerika er alltid spesielt. Motorsport ligger liksom i blodet i den delen av verden. Alle kjenner historiene om det utrolige antallet mennesker som drar for å se på løpene i Argentina. Jeg er sikker på at Paraguay vil matche det.
Paraguays president, Santiago Peña, var til stede i Finland forrige VM-runde.
– Han var en veldig kul fyr med stor lidenskap for rally og for å bringe sporten til sitt land. Akkurat det vi trenger i WRC, sier Solberg.
23-åringen leder fortsatt VM-serien WRC2, men bare tre poeng skiller til nærmeste utfordrer. Målet er å kjøre den Printsport-drevne Toyota GR Yaris Rally2 inn til flest mulige VM-poeng i kampen om tittelen.
– Vi kjører for poeng – og forhåpentligvis seier. Målet endrer seg ikke.
Det er derfor vi deltar i hver runde. Finland leverte ikke det vi ønsket, så vi må kjøre hardt og fort for å hente de store poengene til WRC2-tittelen.
Solberg og kartleser Elliott Edmondson ankom Paraguay i god tid og gjennomførte en test før løpet. Runden består av 333 konkurransekilometer, fordelt på 19 fartsprøver med raske grusveier.
Etter Rally Paraguay får duoen en drøy ukes pause før serien vender sørvestover på kontinentet til Rally Chile fra 11.- 14. september.
Ueno Rally del Paraguay, som arrangementet offisielt kalles, finner sted i Encarnación helt sør i landet. Arrangementet starter torsdag (28. august 2025) med seremoniell start klokken 19.00 lokal tid (fredag, kl. 00.00 CEST). Fredag er den lengste dagen i rallyet med 140,90 kilometer fordelt på åtte etapper.
Lørdag inneholder syv etapper over 113,60 kilometer.
Søndag vil avgjørelsen komme med fire nye etapper og 80,72SS-kilometer.
Visste du at……
…Paraguay er – etter Brasil, Argentina og Chile – det fjerde søramerikanske landet som er vertskap for en runde av FIA World Rally Championship?
…Paraguay har vært en del av det søramerikanske mesterskapet CODASUR siden 2010 og har et sterkt rallymiljø og fanbase?
…vertsbyen for rallyet, Encarnación, er kun atskilt fra Argentina av elven Paraná?
…derfor forventes et stort antall argentinske fans å krysse broen fra Posadas for å følge arrangementet? Frem til 2019 var Rally Argentina en del av WRC og kunne skryte av et av de største publikumstallet på kalenderen.
Poengstilling WRC2
1 Oliver Solberg (SWE), Toyota, 85 points (5 løp)
2 Yohan Rossel (FRA), Citroën, 82 points (5 løp)
3 Roope Korhonen (FIN), Toyota, 69 points (5 løp)
4 Gus Greensmith (GBR), Škoda, 57 points (3 løp)
5 Robert Virves (EST), Škoda, 50 points (5 løp)