Et ublidt møte med autovernet satte en stopper for Oliver Solbergs seierskamp i Rally Islas Canarias søndag.
Snaut 15 kilometer ut på rallyets nest siste fartsprøve kom Solbergs bil borti autovernet i ytterkant av veibanen. Venstre framhjul ble revet av bilen, og den norsksvenske 24-åringen måtte bryte VM-runden.
Han hadde vunnet seks fartsprøver og kjempet om seieren i løpet da uhellet var ute. Rallyvinner Sebastien Ogier ledet sammenlagt med drøyt to sekunder på det tidspunktet.
Solberg endte uten VM-poeng på Gran Canaria og tapte mye terreng i mesterskapet sammenlagt. 24-åringen ligger nå på fjerdeplass i VM, 33 poeng bak teamkameraten Elfyn Evans i tet.
Før VM-runden på kanariøya skilte kun seks poeng.
– På den første gjennomkjøringen var veiene våte, mens det så å si var tørt på nest siste fartsprøve. Jeg var litt for optimistisk over bakketoppen, og bilen løftet litt inn i høyresvingen. Dessverre kom vi
borti autovernet, forklarte Solberg etter uhellet.
24-åringen hadde maksimal uflaks. I stedet for å tape noen få sekunder og kjøre videre, hektet bilen i autovernet og rev av hele hjulopphenget. Dermed måtte han parkere rallybilen noen få hundre meter senere.
Det skjedde på dagens annen gjennomkjørong av samme fartsprøve. Tidligere på dagen var veiene fuktige og farten lavere.
Toyota dominerte rallyet og sikret sesongens tredje trippelseier. Også i Monte-Carlo og Sverige «tapetserte» bilmerket seierspallen.
Regjerende verdensmester Sebastien Ogier tok sin første seier denne sesongen. Det var veteranens 68. VM-rundetriumf i karrieren. Solberg vant sesongåpningen i Monte-Carlo, Evans i Sverige og Takamoto Katsuta sto øverst på seierspallen i både Kenya og Kroatia.
Neste VM-runde finner sted på grus i Portugal 7. til 10. mai.
Foto (kred): TOYOTA GAZOO Racing