Ole Christian Veiby er klar for en spennende start i årets EM i rallycross i Riga i Latvia til helgen.
Det er ny giv når EM nå er høyeste nivå i internasjonal rallycross. 30 biler kommer til start i toppklassen Euro RX 1 (Supercars) i Riga, og Kristoffersson Motorsport er på plass med Ole Chr Veiby og Johan Kristoffersson. De skal kjøre hver sin VW Polo 601 RX1, og er tilbake i biler med forbrenningsmotorer etter at de kjørte elektriske biler ra og med andre VM-runde på Höljes i fjor.
-Det er bra å være tilbake til gode gamle tider med så mange og gode førere, sier Ole Christian som tok VM-bronse i fjor.
PRESSEMELDING fra Kristoffersson Motorsport:
KMS vädrar goda tider i Euro RX
Premiären i Euro RX 1 i Riga bjuder på ett storslaget startfält. Hela 30 förare ger sig in i kampen om EM-guldet, däribland Kristoffersson Motorsports båda äss, Johan Kristoffersson och Ole Christian Veiby.
– Kul att vi är tillbaka till gamla goda tider med så många förare, säger förra årets VM-trea Veiby.
KMS med Veiby och Kristoffersson är de enda som finns kvar från de senaste årens VM-startfält när nu EM åter tar över som högsta klass inom rallycross. Men de båda teamvärldsmästarna får alltså hård konkurrens ändå när Euro RX har fyllts på med såväl yngre som äldre förmågor. Dessutom är hela åtta bilmärken representerade på griden.
– Många bra förare också. Det kommer att bli ett riktigt äventyr innan man har tagit sig genom de två första luriga kurvorna, säger åttafaldige världsmästaren Kristoffersson, som förstås rattar en av teamets två vassa Volkswagen Polo 601 RX1.
Mästarbilarna har inte testats i tävlingssammanhang än i år, men väl under några testdagar i Höljes förra veckan.
– Jag skulle ha velat köra mer, men vi fick en del svar ändå. Det är ju beprövade grejer vi åker med, säger Johan, som sin vana trogen alltid hittar detaljer att slipa på.
– Skulle vilja få lite bättre ordning på starterna innan det är dags.
Även Ole Christian Veiby tycker att testet gav mersmak, för honom i en helt nybyggd bil.
– Det var långa dagar, men viktig tid i bilen. Vi har ju inte kört en sån här bil på ungefär ett år eftersom vi bytte till elbil efter premiären förra året.
Nu är det bilarna med förbränningsmotor som gäller från start till mål, med start i lördagens första kvalrunda på Bikernieki-banan öster om Riga i Lettland. Det blir tre kvalrundor på lördagen, därefter en fjärde på söndag förmiddag innan säsongens nyhet, en kvartsfinal som föregår de sedvanliga semifinalerna och finalen. De 24 bästa förarna tar sig till kvartsfinalerna. Poäng delas ut redan i kvart och semi och i finalen kämpar förarna sedan om de 25 poängen som förstaplatsen ger.
– Det blir ett heat mer än vi brukar köra, konstaterar Johan och Ole Christian fyller i:
– Det är en massa poäng att köra om och därför blir det extra viktigt att ta sig genom kvalet utan missöden.
Team-VD:n Tommy Kristoffersson brinner av optimism, trots att det har varit knappt med förberedelser, eftersom EM-starten bestämdes för blott några veckor sedan.
– Vi brukar alltid försöka få till någon tävling att testa på, skarpt läge är alltid något annat, men nu hanns det helt enkelt inte med. Men vi åkte hem nöjda från våra testdagar och vi har ett sammansvetsat gäng med stor rutin i teamet.
För egen del ser han en svettigare uppgift framför sig än under de senaste VM-säsongerna.
– Spotterjobbet blir tuffare med 30 bilar i farten, många fler att hålla ögonen på, påpekar Tommy.
Ett angenämt problem. Det är enbart med glädje som Kristoffersson senior konstaterar att startfältet är så digert.
– Bästa gensvaret vi kunde få för sporten. En eloge till FIA för att de har gjort rätt prioriteringar och fått till en så spännande serie.