Oliver Solberg vender tilbake til Rally Paraguay med en drøm om å finne suksessformelen fra i fjor.
Rally Paraguay innleder den søramerikanske delen rally-VM, som to uker senere fortsetter i Chile. Selv med en seier og tre annenplasser hittil
i sesongen, har den norsksvenske 24-åringen vriene 45 poeng å ta igjen på VM-leder Elfyn Evans i kampen om VM-tittelen.
– Etter plasseringer på seierspallen i de to siste løpene, håper jeg at vi kan fortsette den gode trenden, sier Oliver Solberg.
Encarnación i Paraguay er stedet der fjorårets personlige rekordrekke med fem strake seirer i sesongavslutningen, startet. Etter Paraguay gikk
det slag i slag med champagnefeiringer i Chile, Sentral-Europa, Japan og Saudi-Arabia – og dermed VM-tittelen i den nest største klassen (WRC2).
I år konkurrerer 24-åringen i den største klassen (WRC1) og kommer til Sør-Amerika med solid form. De siste to VM-rundene i Estland og Finland
endte med to annenplasser.
– Veiene er ganske unike i Rally Paraguay; en blanding av smale og brede partier, hopp og dumper. Underlaget er til tider svært glatt. Det var
veldig gøy med Rally2-bilen i fjor, men samtidig svært krevende. På de raskeste partiene føltes det som vi kjørte helt på grensen, minnes
Solberg.
– Med Rally1-bilen og det ekstra marktrykket, vil vi kunne holde høyere fart. Men den tilpasningen må jeg bare gjøre – slik jeg også har måttet
i nesten alle årets løp.
24-åringen er bare en av favorittene i Toyotas stjerneteam. Samtlige fem Toyota-førere har vunnet minst en VM-runde denne sesongen. Sist ut var
finnen Sami Pajari, som både i Estland og Finland var den eneste overmannen for Solberg.
Rally Paraguay gir Toyota Gazoo-teamet dets første mulighet til å sikre en sjette strake konstruktørtittel i rally-VM. Laget leder mesterskapet
med 174 poeng og kan avgjøre allerede kommende helg dersom forspranget økes med minst seks poeng i løpet av helgen.
Rallyet har base i Encarnación ved elven Paraná og grensen mot Argentina. Rallyet innledes fredag og avsluttes etter drøyt 350
kilometer med fartsprøver søndag kveld norsk tid.
Paraguay er tidsmessig fem tider bak norsk tid, og shakedown kjøres klokken 16.00 norsk tid i dag (torsdag). Første etappe kjøres klokken 14.03 norsk tid fredag.
Som vanlig kan man følge WRC på VG TV Rally del Paraguay: Fredag – VGTV