Ikke noe ville smakt bedre for Andreas Mikkelsen enn om han skulle vinne sin første VM-runde i Rally Sweden. – Jeg kjører for seier, sier 25-åringen.
Det er ikke uten grunn Volkswagen Motorsport-føreren øyner et godt håp om å stå øverst på seierspallen etter målgang i Karlstad søndag ettermiddag. Han har gode minner og erfaringer fra den svenske VM-runden. I 2008 ble han som 19-åring tidenes yngste fører som tok VM-poeng da han kjørte inn til femteplass. I fjor sikret han seg sin første pallplass i VM med en sterk andreplass. Dette var også med på å danne grunnlaget for VM-bronse i fjor. Årets sesong innledet han med tredjeplass i Monte Carlo.
– Jeg fikk en god start på sesongen i Monte Carlo, noe som selvsagt gir trygghet. Rally Sweden er noe jeg gleder meg veldig til. For det første er det snø, noe jeg som nordmann er vant til. For det andre har jeg gode minner fra i fjor hvor jeg for første gang kom på pallen i et VM-løp. I tillegg går mange av fredagens etapper i Norge, og jeg håper å se mange norske flagg ute i skogen. I fjor var jeg raskest av alle på etappene i Norge, og det ønsker jeg å kopiere i år, sier Andreas, som har med seg Ola Fløene i kartleserstolen.
Rally Sweden er kjent for sine raske fartsetapper, og i år vil det være supre forhold for et vinterrally. Det er solid issåle og til tider store brøytekanter.
– Mange av etappene har brøytekanter du kan lene deg på. Klarer du å utnytte dette, kan du spare en del tid. Samtidig er det viktig å ikke bli for aggressiv og stole blindt på brøytekantene. Treffer du en brøytekant som er for myk, kan rallyet fort være over. Etter tredjeplassen i Monte Carlo, starter jeg som bil nummer tre på veien. Det er ingen fordel hvis det kommer snø. Men det er uansett ikke noe jeg får gjort noe med, så det får jeg ta som det kommer, understreker han.
Oslo-gutten venter fortsatt på å vinne sin første VM-runde og vet at mulighetene er gode for at seieren vil komme denne sesongen, etter hele fem pallplasser i fjor.
– Når jeg ser på kalenderen, så er Sverige det rallyet hvor jeg i utgangspunktet har best mulighet til å vinne. Jeg startet karrieren med å kjøre mye på snø og is, så jeg trives veldig godt på det underlaget og har en god følelse med det, sier han, før han raskt oppsummerer målsettingen for løpet:
– Målet er å gjøre det like bra som i fjor, selv om jeg kjører for seier. Men jeg vil være fornøyd med en plass på pallen.
Tidsplan Rally Sweden 2015
Torsdag 12 februar
20:08 SS1 Super Special Stage Karlstad 1 (1,90km)
Fredag 13 februar
08:29 SS2 Torsby 1 (14,76km)
09:27 SS3 Röjden 1 (18,73km)
10:36 SS4 Finnskogen 1 (20,76km)
11:21 SS5 Kirkenær 1 (7,07km)
Regroup Kirkenær
13:27 SS6 Kirkenær 2 (7,07km)
14:19 SS7 Finnskogen 2 (20,76km)
15:16 SS8 Röjden 2 (18,73km)
16:35 SS9 Torsby 2 (14,76km)
19:00 SS10 Super Special Stage Karlstad 2 (1,90km)
Flexi Service Hagfors
Lørdag 14 februar
07:48 SS11 Fredriksberg 1 (18,15km)
08:37 SS12 Rämmen 1 (22,76km)
09:24 SS13 Hagfors Sprint 1 (1,87km)
10:08 SS14 Vargåsen 1 (24,63km)
Service Hagfors
13:26 SS15 Fredriksberg 2 (18,15km)
14:15 SS16 Rämmen 2 (22,76km)
15:02 SS17 Hagfors Sprint 2 (1,87km)
15:46 SS18 Vargåsen 2 (24,63km)
Flexi Service Hagfors
Søndag 15 februar
08:57 SS19 Lesjöfors (15km)
09:48 SS20 Värmullsåsen 1 (15,87km)
Service Hagfors
12:08 SS21 Värmullsåsen 2 (PowerStage) (15,87km)
Service Hagfors
15:00 Podium Karlstad
Rally Sweden på norsk TV:
Dette er rally-menyen på TV 2 Sportskanalen og TV 2 Sumo:
Mandag 9. februar kl. 22.15: The WRC Magazine
Torsdag 12. februar kl. 20.00: Rally Sweden – SS1 Karlstad (live på TV 2 Sumo – forskutt på TV 2 Sportskanalen fra kl. 21.00)
Fredag 13. februar kl. 22.40: Rally Sweden – Dagens høydepunkter
Lørdag 14. februar kl. 10.00: Rally Sweden – SS14 Vargåsen 1
Lørdag 14. februar kl. 22:40 Rally Sweden – Dagens høydepunkter
Søndag 15. februar kl. 12.00: Rally Sweden – SS21 Värmullsåsen 2 – Power Stage
Søndag 15. februar kl. 21.15: Rally Sweden – Løpsoppsummering
VM poeng 2015 (etter 1 av 13 løp)
- Sebastien OGIER, VW, Frankrike 25p
- Jari-Matti Latvala, VW, Finland 19p
- Andreas MIKKELSEN, VW, Norge 15p
- Mads ØSTBERG, Citroën, Norge 12p
- Thierry NEUVILLE, Hyundai, Belgium 10p
- Dani SORDO, Hyundai, Spania 8p
- Elfyn EVANS, Ford, GB 6p
- Sebastien LOEB, Citroën, Frankrike 6p
- Kris MEEKE, Citroën, Irland 4p
- Martin PROKOP, Ford, Tsjekkia 2p