Norges Bilsportforbund har kåret Mats Lysen (17) fra KNA Solør Motorsport til «Årets Bilsportsutøver 2009». Tidenes yngste Europamester i rallycross kunne motta hyllesten fra nærmere 600 bilsportsvenner under forbundets premiegalla lørdag kveld.
Det var Lysens suverene og oppsiktsvekkende EM-tittel i rallycross divisjon 1A som gjorde at han fikk tittelen «Årets Bilsportsutøver». Til tross for sin lave alder viste han seg som et konkurransemenneske man normalt skulle tro hadde langt mer erfaring i årets sesong. Han var taktisk og kald i sine beregninger og ledet mesterskapet helt fra den andre av de ti EM-rundene.
-Rallycross var tidligere selve flaggskipet i norsk bilsport, og nå er vi tilbake. Norske utøvere tok alle tre EM-titlene i år, og dermed er Norge den dominerende nasjonen i denne grenen igjen. Mats Lysen har vært et friskt vindpust inn i miljøet, og hans alder tatt i betraktning står det stor respekt av det han har oppnådd. Han kan jo fortsatt ikke kjøre bil langs veien, men allikevel har han allerede en EM-tittel på merittlisten, sier NBFs president Roar Forgaard som overrakte Lysen hedersprisen under Bilsportforbundets premiegalla lørdag.
Mats Lysen fra Brandval i Kongsvinger starter sin bilsportskarriere med crosskart, og gjorde allerede som 16-åring enkelte oppsiktsvekkende innhopp i rallycross-EM. Han har gått motorsportsmekanikerlinjen ved Solør Videregående skole, men har nå tatt en pause fra utdannelsen for å satse maksimalt på rallycross. Lysen tilhørere også Bilsportforbundets elitegruppe.
Norges Bilsportforbund innførte kåringen av «Årets Bilsportsutøver» (bilsportens Kongepokal) i 1988, og følgende 22 kåringer er foretatt:
Bjørn Skogstad (1988) Henning Solberg (1999)
Harald Huysman (1989) Petter Solberg (1999, 2001, 2002 og 2003)
Liv Berstad (1990) Harald Sachweh (2004)
Martin Schanche (1991 og 1995) Anders Krohn (2005, 2008)
Roar Vannebo (1992) Frode Holte (2006)
Ludvig Hunsbedt (1993 og 1997) Mads Østberg (2007)
Tommy Rustad (1994 og 2000) Mats Lysen (2009)
Eivind Opland (1996 og 1998)