Andreas Mikkelsen ligger på fjerdeplass i VM, og målsettingen for Rally Portugal er å ta innpå de tre som ligger foran ham i mesterskapet.
Nordmannen kom hjem med femteplass i forrige VM-runde i Argentina. Selv om Hyundai Motorsport-føreren ikke jakter femteplasser, så var det likevel mye positivt å ta med seg fra VM-runden i Sør-Amerika. 28-åringen ledet løpet og var med i seierskampen, men en punktering satte en brutal stopper for det. Han og kartleser Anders Jæger avsluttet likevel løpet sterkt, og godfølelsen fra Argentina har Andreas planer om å ta med seg til Portugal. Løpet har base i Porto, nord i Portugal, mot Atlanterhavet. Porto er landets nest største by etter Lisboa.
– Vi avsluttet på en bra måte i Argentina, og vi skal forsøke å fortsette der vi slapp. Målsettingen for Rally Portugal er å ta innpå de tre som ligger foran meg i mesterskapet. De må ikke dra fra noe mer, sier Andreas, som tok VM-bronse i tre strake år fra 2014. I fjor kjørte han ikke full sesong.
Andreas deltar i Rally Portugal for sjette gang i karrieren, men han har til gode å vinne løpet. Andreplassen fra 2016 er hans beste plassering. Som bil nummer fire på veien, spår han at det blir vanskelig å hente hjem en seier.
– Startposisjonen har mye å si, og det er vanskelig å si at man skal gå for seier i dette løpet. De som starter sent har virkelig en fordel her, og det skal godt gjøres og vinne om man starter tidlig. Derfor er jeg ikke så opptatt av å vinne, det er som nevnt viktigere for meg å slå de som ligger foran i VM, poengterer han.
Andreas og Anders deltok i WRC2-klassen i Portugal i fjor, og var helt overlegne før de brøt på den siste fartsetappen.
– Rally Portugal er et bra løp for meg. Det viste vi i fjor også, hvor vi ledet stort i WRC2 før vi dro av på den siste prøven, forteller han.
Rallyesset beskriver løpet som et typisk grusrally. Medium røft, men mer utfordrende på andre gjennomkjøring.
– Egentlig er det et løp hvor du må ha full gass fra start til mål om du skal ha mulighet til å henge med i toppen. Kommer regnet, kan det bli ett gjørmebad uten like. Andre gjennomkjøring blir røff, og da gjelder det å ta smarte dekkvalg, sier han.
Tidsplan Rally Portugal 2018 (Portugal er -1t på norsk tid)
Torsdag 17. mai
07:30 Shakedown Paredes (4,60km)
19:03 SS1 Lousada SSS (3,36km)
Fredag 18. Mai
09:15 SS2 Viana do Castelo 1 (26,73km)
10:20 SS3 Caminha 1 (18,11km)
10:53 SS4 Ponte de Lima 1 (27,54km)
13:40 Service Exponor
15:25 SS5 Viana do Castelo 2 (26,73km)
16:30 SS6 Caminha 2 (18,11km)
17:03 SS7 Ponte de Lima 2 (27,54km)
19:03 SS8 Porto Street Stage 1 (1,95km)
19:28 SS9 Porto Street Stage 2 (1,95km)
Lørdag 19. mai
09:08 SS10 Vieira do Minho 1 (17,50km)
09:46 SS11 Cbeceiras de Basto 1 (22,22km)
11:05 SS12 Amarante 1 (37,60km)
13:00 Service
15:08 SS13 Vieira do Minho 2 (17,50km)
15:46 SS14 Cabeveiras de Basto 2 (22,22km)
17:05 SS15 Amarante 2 (37,60km)
Søndag 20. mai
08:35 SS16 Montim 1 (8,64km)
09:08 SS17 Fafe 1 (11,18km)
09:36 SS18 Luilhas (11,89km)
10:35 SS19 Montim 2 (8,64km)
12:18 SS20 Fafe 2 (PowerStage)
WRC på norsk TV
TV2-Sportskanalensender LIVE fra SS1 torsdag kl 18, fra SS8 og SS9 fredag kveld kl 18, lørdag fra SS13 fra kl 14. Søndag sendes SS17 Fafe fra kl 08, og Power Stage fra kl 11. Daglige oppsummeringer sendes hver kveld.
WRC+AllLive
Du kan følge hele Rally Portugal og ALLE prøver LIVE på wrcplus.com. Her er det også intervjuer og sendinger fra studio.
RedBullTV lager sine egne program, i tillegg til at de bruker elementer fra offisielle sendinger: https://www.redbull.tv/live/AP-1TQTZPD2S2111/fia-world-rally-championshipDu kan også laste ned RedBullTV-app’en og se direkte i den.
VM-poeng sjåfører 2018 (5 av 13 løp)
1 Sebastien Ogier, Frankrike (Ford) 100p
2 Thierry Neuville, Belgia (Hyundai) 90p
3 Ott Tanak, Estland (Toyota) 72p
4 Andreas MIKKELSEN, Norge (Hyundai) 54p
5 Dani Sordo, Spania (Hyundai) 45p
6 Kris Meeke, Irland (Citroën) 43p
7 Esapekka Lappi, Finland (Toyota) 40p
8 Jari-Matti Latvala, Finland (Toyota) 31p
9 Elfyn Evans, Wales (Ford) 26p
10 Craig Breen, Irland (Citroën) 20p
Følg Andreas Mikkelsen på nett:
Facebook: andreasmikkelsenrally
Twitter: amikkelsenrally
Instagram: amikkelsenrally