Det ble en utrolig spennende helg med både sekundstrid og punktering for Petter Solberg og og Chris Patterson. De endte til slutt på en tredjeplass i Rally Frankrike.
Vinner av helgens thriller ble Sebastien Ogier, mens Dani Sordo endte på andreplass, kun 6,3 sekunder bak. Hjemmefavoritten Sebastien Loeb fikk problemer med motor på fredag, og måtte bryte. Jari-Matti Latvala var raskest på Powerstage og fikk med seg tre ekstra VM-poeng. Sordo fikk med seg to poeng og Ogier ett poeng for sin tredje plass.
– Denne helgen har vært helt fantastisk, sier Petter Solberg. – Det har vært så morsomt å kjøre med en bil som har gått fort og er helt perfekt. Det å kunne kjøre på samme tider som fabrikksførerne, er nesten mer verdt for meg akkurat nå enn en tredje plass totalt. Men selvfølgelig er tredje plassen god betaling for all den jobben vi har gjort, stor takk til både team og sponsorer!
Petter og Chris startet med å ligge på andre plass totalt etter første dag, men tapte tid på en punktering på lørdag og falt ned på tredje. De startet siste dag på tredje plass, og har holdt denne plasseringen hele dagen. Bilen har fungert perfekt hele helgen, og Petter og Chris har hele helgen kjørt på samme tider som fabrikks-førerne. De står oppført med 3 etappe-seiere totalt.
Henning Solberg og Ilka Minor sluttet på 7.plass i Frankrike, mens Mads Østberg og Jonas Andersson kjørte inn til 8. plass.
Eyvind Brynildsen og hans nye finske kartleser, Timo Alanne, endte på 2. plass i SWRC-klassen og 14. plass totalt.
Nå er det to uker pause igjen, før VM-sirkuset setter kursen for Salou og Rally Spania, 21. – 23. oktober. Dette er også et asfaltløp, men fredagens prøver går på grus. Under flexi-service fredag kveld har teamet 1 time og 15 minutter til rådighet for å bygge om bilen fra grus til asfalt.
Resultater Rally Frankrike
1. S Ogier/J Ingrassia FRA Citroen DS3 3t06min 20.4sek
2. D Sordo/C Del Barrio ESP Mini John Cooper, +6,3sek
3. P Solberg/C Patterson NOR Citroen DS3, +1min 23,8sek
4. M Hirvonen/J Lehtinen FIN Ford Fiesta RS, 3.26,6
5. J-M Latvala/M Anttila FIN Ford Fiesta RS, +3.30,3
6. D Kuipers/F Miclotte NLD Ford Fiesta RS, +6.42,0
7. H Solberg/I Minor NOR Ford Fiesta RS, +7.08,3
8. M Østberg/J Andersson NOR Ford Fiesta RS, +7.58,3
9. K Block/A Gelsomino USA Ford Fiesta RS, +8.25,5
10 P Campana/S De Castelli FRA Mini John Cooper, +8.38,7
12 O Tänak/K Sikk EST Skoda Fabia S2000, +11.31,7
14. E Brynildsen/T Alanne NOR Skoda Fabia S2000, +14.05,4
VM-stillingen førere
1. S Loeb,196
2. M Hirvonen, 193
2. S Ogier, 193
4. J-M Latvala, 129
5. P Solberg, 125
6. M Østberg, 60
9. H Solberg, 38
Team
1. Citroen Total, 372
2. Ford Abu Dhabi 312
3. M-Sport Stobart Ford 129
4. Petter Solberg 116
5= Munchi’s Ford 32
5= Team Abu Dhabi 32
5= FERM Power Tools 32
VM-stillingen SWRC
1. J Hänninen, 108
2. O Tänak, 105
3. M Prokop, 91
9. E Brynildsen, 34