Endelig er det klart for rally sesongen 2014. Mads Østberg og kartleser Jonas Andersson er på plass i Monaco og klare for debut løpet med Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team.
Etter totalt tre dager med test og tre dager med gjennomkjøring, er det alltså endelig klart for det første løpet med nytt team. – Dette blir spennende, sier Mads. – Jeg har ikke så mange kilometer bak rattet i DS3’n, men den kjennes som en utrolig stødig bil med en kraftig motor. Jeg gleder meg til å starte!
Rally Monte Carlo er et asfalt-løp, men raskt skiftende vær gjør dette til en skikkelig utfordrende start på sesongen, hvor riktig dekkvalg er avgjørende. Teamet kan velge mellom 4 forskjellige dekk, vanlig hard/myk eller vinterdekk med eller uten pigg. – Det er helt klart viktig å velge riktig dekk, sier Mads. – Du kan få både snø, is og tørr eller våt asfalt og da er det helt avgjørende å ha de rette dekkene på. Jeg har fått testet både pigg på tørr asfalt og “slicks” på snø. Jeg foretrekker helt klart så mye snø som mulig!
Dette er bare andre gangen Mads Østberg kjører Rally Monte Carlo. Første gang var i fjor, hvor han kjørte inn til en sjette plass sammenlagt. – Rally Monte Carlo er nok det mest utfordrende løpet på kalenderen, samtidig så trives jeg når forholdene blir skikkelig utfordrende. I fjor over Col du Turini var det så mye våt snø at det var egentlig bare et spørsmål om å komme helskinnet igjennom. Overraskelsen var derfor stor da jeg kom i mål og skjønte at jeg hadde slått de raskeste førerne!
Rally Monte Carlo kjører igang med en offisiell start foran Casino i Monte Carlo allerede i kveld. I morgen flytter hele VM seg fra havna i Monte Carlo til Gap. Shakedown kjøres onsdag, og det blir fartsetapper rundt Gap torsdag og fredag. Fredag kveld og natt flyttes service parken igjen til havna i Monte Carlo, og rallyet avsluttes med prøver lørdag kveld.
Torsdag 16 januar
07:28 SS1 Orpierre – St Andre De Rosans 1 25,49km
08:16 SS2 Rosans – Ste Marie – La Charce 1 17,98km
09:49 SS3 Montauban Sur LÓuveze – Laborel 1 19,34km
Service Gap
13:32 SS4 Orpiere – St Andre De Rosans 2 25,49km
14:20 SS5 Rosans – Ste Marie – La Charce 2 17,98km
15:53 SS6 Montauban Sur LÓuveze – Laborel 2 19,34km
Flexi Service Gap
Fredag 17 januar
08:48 SS7 Vitrolles – Faye 1 49,03km
10:41 SS8 Selonnet – Breziers 22,68km
Service Gap
13:09 SS9 Vitrolles – Faye 2 49,03km
14:32 SS10 Sisteron – Thoard 36,85km
Tire Fitting Zone Digne Les Bains
18:00 SS11 Clumanc – Lambruisse 20,77km
Parc Fermé Monaco
Lørdag 18 januar
Service (45mins) Monaco
14:48 SS12 La Bollene Vesubie – Moulinet 1 23,40km
15:41 SS13 Sospel – Breil Sur Roya 1 16,55km
Service Monaco
20:12 SS14 La Bollene Vesubie – Moulinet 2 23,40km
21:05 SS15 Sospel – Breil Sur Roya 2 16,55km
Service Monaco
VM-kalenderen 2014
14 – 19 januar Rally Monte-Carlo
4 – 8 februar Rally Sweden
6 – 9 mars Rally Mexico
3 – 6 april Rally Portugal
8 – 11 mai Rally Argentina
6 – 8 juni Rally Italia
27 – 29 juni Rally Polen
1 – 3 august Rally Finland
22 – 24 august Rally Tyskland
12 – 14 september Rally Australia
3 – 5 oktober Rally Frankrike
24 – 26 oktober Rally Spania
14 – 16 november Wales Rally GB