Det nærmer seg sommerferie for VM-sirkuset, men først venter årets syvende VM-runde som kjøres til helgen på den italienske middelhavsøya Sardinia. Mads Østberg har ristet av seg skuffelsen etter Akropolis Rally, har fortsatt seieren fra Rally Aurskog/Høland i kroppen, og er nå klar for nye utfordringer.
– Rally Sardinia er et løp som passer meg bra, forteller Mads. – Det er et rally som er ganske tøft for bilen, men ikke så hardt som Akropolis Rally. Her handler det mer om å ”pushe” og å kjøre fort, og ikke så mye om flaks eller uflaks.
Rally Sardinia er også et av de mest krevende løpene på kalenderen, men med litt mer sand/jord i grusen, så er dette eventet snillere mot bil og dekk, sammenlignet med de greske veiene. Prøvene (den lengste 31km og den korteste 13km)er smale og teknisk krevende, samtidig som det også er noen ekstremt raske partier. På fredag kveld kjøres det to fartsetapper etter at solen har gått ned. Klimaet er typisk middelhavsklima, og det blir fort over 30 grader i sola. Rally Sardinia går i år kun over to dager, og med 304km fordelt på 16 fartsetapper, blir det lange dager for teamet. Kvalifisering kjøres torsdag morgen, og et godt resultat her blir ekstra viktig, da start-posisjonen som velges faktisk gjelder for halvparten av rallyet.
Til nå har ikke VM-sesongen blitt helt som planlagt, men med gode minner fra fjorårets Rally Sardinia, er strategien allikevel klar. – Planen er å kjøre hardt fra start til mål, forteller Mads. – Og å ha et tempo hele veien som jeg er fornøyd med. Jeg har enda ikke fått kjørt fullt et helt løp i år, og jeg vil veldig gjerne finne ut hva et optimalt løp holder til resultatmessig. Og da håper jeg jo selvfølgelig at vi står på pallen på lørdag kveld! Mads Østberg og kartleser Jonas Andersson vant 5 prøver under fjorårets Rally Sardinia og ble nummer 4 sammenlagt.
Tidsplan Rally Sardinia
Torsdag 20. juni
11:00 QS Qualifying Stage 3,86km
Fredag 21. juni
07:58 SS1 Monte Lerno 1 31,08km
10:46 SS2 Castelsardo 1 14,00km
11:34 SS3 Tergu – Osilo 1 14,88km
Remote Service Sassari
13:49 SS4 Castelsardo 2 14,00km
14:37 SS5 Tergu – Osilo 2 14,88km
16:45 SS6 Monte Lerno 2 31,08km
Service Olbia
19:23 SS7 Gallura 1 13,55km
21:28 SS8 Gallura 2 13,55km
FlexiService Olbia
Lørdag 22. juni
08:06 SS9 Monte Olia 1 19,27km
08:36 SS10 Terranova 1 14,82km
09:19 SS11 Monti Di Ala’ 1 22,25km
10:27 SS12 Coiluna – Loelle 1 22,35km
Service Olbia
14:25 SS13 Monte Olia 2 19,27km
14:55 SS14 Terranova 2 14,82km
15:38 SS15 Monti Di Ala’ 2 (PS) 22,25km
16:26 SS16 Coiluna – Loelle 2 22,35km
Service Olbia
19:30 Podium
VM poeng 2013 (etter 6 løp)
1. Sebastien OGIER – 126p
2. Jari-Matti LATVALA – 74p
3. Sebastien LOEB – 68p
4. Mikko HIRVONEN – 61p
5. Thierry NEUVILLE – 50p
6. Dani SORDO – 47p
7. Mads ØSTBERG – 46p
8. Evgeny NOVIKOV – 31p
9. Nasser AL-ATTIYAH – 30p
10. Martin PROKOP – 27p