Philip Svendsen (17) fra Skiptvet og KNA Varna kjørte i helgen 2. NM-runde i racing på Motorcenter Norway i Sokndal på Sør-Vestlandet. Helgen ble alt annet enn en normal løpshelg, med stort drama allerede før man rakk å komme til start.
Motorhavariet fra sesongåpningen på Vålerbanen viste seg å være mer alvorlig enn først antatt. Teamet jobbet hardt for å redde motoren, men lyktes ikke i tide. Torsdag ble det derfor besluttet å hente en ny bil i Bergen, og etter en lang transport sto bilen på henger tidlig fredag morgen. Teamet rakk akkurat frem til Sokndal i tide til at treningen kunne starte.
Bilen var fortsatt en Ford Fiesta, men på flere områder var det en helt ny utfordring: annen motor (1,6 liter vs. 2,0 liter), ingen servostyring og et helt annet elektrisk opplegg. Til tross for minimal tid til tilvenning, tilpasset Philip seg raskt og nærmet seg tempoet til de raskeste utover fredagen. Totalt var det 18 førere påmeldt i GT5 denne helgen.
Lørdagen startet på best mulig måte: Svendsen satte beste tid i kvalifiseringen, sikret Pole Position og ledet finale 1 fra start til mål – til en overlegen seier.
I finale 2 på søndag snus resultatlisten for de seks beste fra finale 1, noe som ga Philip 6. startspor. Etter bare tre runder var han allerede oppe på pallplass og tok raskt innpå de to i tet. Så inntraff nok et teknisk tilbakeslag: en sikring røk, motoren skrudde seg av, og det endte med brutt løp.
Det bruddet sendte ham langt bak på startlisten i finale 3, med 12. startspor. Philip leverte imidlertid en ny råsterk åpning: Allerede et stykke ut i første runde var han oppe på 3. plass, tok 2. plassen på runde 2, og på runde 3 gjennomførte han en spektakulær forbikjøring på utsiden av Mats Løchting Halvorsen for ledelsen. Derfra og inn kontrollerte han løpet og kjørte inn til seier – 11 sekunder foran Halvorsen.
– Nesten helt perfekt. Det så litt mørkt ut på onsdag men…når det dukket opp en aktuell bil og vi fikk fatt på den grytidlig fredag morgen, så var hovedmålet egentlig bare å få kjørt mest mulig. Å dra hjem med to seire da, er mye mer enn vi kunne forventa. Veldig fornøyd med fremgangen og utviklingen fra forrige runde. Det var masse forbedringspunkter fra den, som jeg har fått jobbet godt med, og da hjelper det veldig med den gode coachingen jeg får fra Jon Krognes i Norges Bilsport Forbund. Så selv om det var mye støy rundt det med bilen…eller bilene, så er det relativt greit å koble ut det og svitsje modus når hjelmen kommer på. Kjøremessig var det ganske mye bedre nå enn forrige gang, og enda er det en del mer å gå på, sier en fornøyd Philip med en seierspokal i hver hånd.
Neste på programmet nå er to løpshelger på «hjemmebane» på Rudskogen Motorsenter i Rakkestad – en teknisk bane som bør passe Philip og kjørestilen hans godt.