Grus og atter grus resten av sesongen er godt nytt for Oliver Solberg i kampen om VM-tittelen i rally.
Is, snø og asfalt er historie. Rally-VM byr på hele sju runder på rad med grusunderlag i annen halvdel av sesongen. Først ut er Akropolis Rally i Hellas denne uka.
– Vi har hatt noen tøffe resultater på asfalt i det siste, men jeg
gleder meg til å legge det bak meg og fokusere på grus resten av
sesongen. Det blir en spennende blanding av rallyer som kommer, sier
Oliver Solberg.
Forrige gang hans Toyota GR Yaris Rally1-bil hadde småstein under
dekkene, kjørte 24-åringen inn til annenplass i Portugal i mai. Hans
første VM-rundeseier kom på grus i Estland i fjor.
– Vi hadde et godt resultat i Portugal, der vi endte på annenplass, og
forhåpentligvis kan vi bygge videre på det i Hellas.
Det tok pappa Petter Solberg fem forsøk før han stemplet inn sin første
Akropolis-seier som regjerende verdensmester i 2004. På til sammen tolv
starter i den klassiske VM-runden, sanket Petter en seier, to annen- og
to tredjeplasser som best.
Torsdag starter sønnen Oliver sin Akropolis-karriere i den største
VM-klassen.
– Akropolis er et veldig krevende, varmt og røft rally. Vi vant vår
klasse i fjor med Rally2-bilen, men jeg har aldri kjørt det med en
Rally1-bil før. Så igjen har vi litt tilpasning å gjøre, men jeg skal gi
det mitt beste forsøk som alltid, sier Oliver Solberg.
Toyota-teamet dominerer sesongen så langt. Teamet har samtlige fem
førere inne blant topp fem i VM-sammendraget. Elfyn Evans leder med 151
poeng, 20 foran Takamoto Katsuta og 49 foran Oliver Solberg.
Teamets førerne har vunnet seks av sju VM-runder hittil i sesongen. Kun
i Portugal glapp seieren til et annet merke.
Akropolis Rally inneholder 17 fartsprøver over til sammen 323,5
kilometer. Løpet tjuvstarter torsdag kveld med en kort spesialprøve og
fortsetter med nye seks fartsprøver både fredag og lørdag.
Søndag avsluttes rallyet med fire fartsprøver, der dagens sammenlagttid
gir ekstra VM-poeng i likhet med den aller siste fartsprøven.
Foto: TOYOTA GAZOO Racing