Trass i sterke ryggsmerter på siste fartsprøve, sikret Oliver Solberg annenplassen og viktige VM-poeng i Rally Finland søndag.
24-åringen fikk sterke smerter i ryggen etter å ha landet hardt etter et hopp på nest siste fartsprøve. Solberg måtte få medisinsk tilsyn, men det ble ikke funnet tegn til bruddskader. Dermed valgte 24-åringen sammen med det medisinske personellet å kjøre også løpets siste fartsprøve.
– Jeg er mektig imponert over Oliver. Det var en enorm innsats å kjempe videre etter en slik smell og gi alt også på den siste fartsprøven. Han hadde store smerter i ryggen. Likevel kom han tilbake og gjorde en fantastisk jobb. Et bevis på stor karakterstyrke, sa kartleser Elliott Edmondson etter løpet.
Utrolig nok gikk den norsksvenske stjernen glipp av en ny Power Stage-seier med svært liten margin. Etter 30 kilometer skilte kun 2/100 sekund mellom 24-åringen og mesterskapsleder Elfyn Evans på løpets siste fartsprøve.
– Jeg har voldsomme smerter i ryggen og måtte ta smertestillende medisin før den siste fartsprøven, sa Oliver Solberg etter målgang.
Dermed står Oliver fortsatt likt med pappa Petter Solbergs fire Power Stage-seirer i karrieren.
– Jeg hadde uansett ikke forventet å vinne Power Stage slik formen er nå, sa Solberg.
Oliver kopierte pappa Petters beste resultat fra Rally Finland. Farens annenplass i 2003 og tredjeplass i 2002 var seniors beste forsøk.
Annenplassen ga karrierens femte plassering på seierspallen på øverste nivå for Solberg junior. Han sikret sin tredje annenplass etter Rally Portugal og Rally Estland tidligere denne sesongen.
– Annenplass er for oss et veldig godt resultat. Vi fikk det tøft under regnværet fredag, men vi slo tilbake og fikk til slutt en plass på seierspallen. Det er vi veldig godt fornøyd med, sa kartleser Elliott Edmondson etter løpet.
Oliver Solberg har to VM-rundeseirer: Rally Estonia i fjor og Rally Monte-Carlo i årets sesongstart.
Trass i sterke smerter i kroppen, sikret Oliver Solberg karrierens sjuende Super Sunday-seier – og han er nå likt på topp med Sebastien Ogier i den innlagte VM-poengkonkurransen som ble lagt til i 2024.
Teamkamerat Sami Pajari seiret i Rally Finland og sikret sin annen triumf på rad. Hjemmefavoritten lå på annenplass da regjerende verdensmester Sebastien Ogier krasjet stygt og måtte bryte fra ledelse lørdag.
For Toyota var triumfen fabrikkens 114. rundeseier i rally-VM noensinne.
Pajari, Solberg og Elfyn Evans sørget for fabrikkens 14. trippelseier gjennom tidene – kun to bak Lancia, som regjerte i mesterskapet gjennom 1980-tallet.
Helgens Rally Finland var tidenes nest raskeste VM-runde med snitthastighet på 128,15 km/t – til tross for voldsomme regnskyll siste halvdel av fredagens dagsetappe. Kun fjorårets versjon av Rally Finland hadde høyere gjennomsnittshastighet da Kalle Rovanperä vant løpet med
129,94 km/t.
Teamkamerat Elfyn Evans leder fortsatt rally-VM sammenlagt. 45 poeng har briten til gode på Solberg, som er nummer fire. Opp til Sami Pajari annenplass i mesterskapet, skiller kun 15 poeng.
Neste VM-runde finner sted i Paraguay siste helg i august.
VM-stillingen sammenlagt:
Elfyn Evans 201 poeng
Sami Pajari 171
Takamoto Katsuta 160
Oliver Solberg 156
Sebastien Ogier 139