Oliver Solberg håper på en fuktig innledning i Rally Portugal når 22-åringen skal kjempe for å trone alene på mesterskapstoppen.
Før sesongens tredje VM-runde ligger den svensknorske rallyføreren i delt VM-ledelse med franske Yohan Rossel i mesterskapets nest største klasse.
– Jeg vil gjerne ha regn, spesielt den første dagen. Vi er blant de første på veien i vår klasse, og hvis det holder seg tørt, vil grepet bli stadig bedre for våre konkurrenter som kjører senere enn oss. Men hvis det blir vått, får vi i det minste ingen ulempe, sier Oliver Solberg.
For ett år siden ledet han VM-runden i Portugal, men ble ilagt ett minutts tidsstraff for å ha brutt reglementet på Lousada-fartsprøven. Til slutt måtte han gi tapt med 1,2 sekund i kampen om løpsseieren.
Han forventer hard kamp om seieren.
– Konkurransen i dette løpet er kanskje den sterkeste gjennom hele sesongen. Mange veldig gode førere deltar, noen av dem med nye biler.
Jeg tror vi har farten vi trenger for å vinne. Med et toppresultat har vi god sjanse til å lede mesterskapet alene. Det er målet for helgen, sier 22-åringen.
Solberg og kartleser Elliott Edmondson kjører en Skoda Fabia RS Rally2-bil i WRC2-klassen. Hittil i år har duoen prestert seier i Sverige og annenplass i Kenya.
Det var forøvrig i Rally Portugal tilbake i 2015 at Skoda VM-debuterte med den suksessrike Skoda Fabia som hadde betegnelsen R5. Esapekka Lappi og Pontus Tidemand var Skoda Motorsports førere i løpet
Rally Portugal starter torsdag og avsluttes søndag etter 22 fartsprøver.
Standings WRC2/Drivers (after 4 of 13 events)
1 Yohan Rossel (FRA), Citroën, 43 points
2 Oliver Solberg (SWE), Škoda, 43 points
3 Nikolay Gryazin (BUL), Citroën, 40 points
4 Nicolas Ciamin (FRA), Hyundai, 36 Points
5 Pepe López (ESP), Škoda, 33 points
Standings WRC2/Teams (after 4 of 13 events)
1 AEC – DG Sport Competition, Citroën, 86 points
2 Toksport WRT, Škoda, 70 points
3 Toyota Gazoo Racing WRT NG, Toyota, 61 points