Andreas Mikkelsen liker Rally Sardinia svært godt, til tross for at han har til gode å komme på pallen der. – Det blir et vanskelig løp i år også, men jeg stiller med en god porsjon selvtillit etter andreplassen i Portugal i forrige VM-runde, sier han.
Norges fremste rallyfører spår at VM-runden på Sardinia blir like utfordrende og vanskelig som det han har opplevd de fem andre gangene han har deltatt der. Fjerdeplassen for to år siden er hans beste plassering på den italienske Middelhavs-øya.
– Dette er et av de vanskeligste løpene på VM-kalenderen. Vi er forberedt på røffe veier, hvor alt kan skje nærmest til en hver tid. Det fikk vi smertelig erfare i fjor, hvor vi måtte bryte både fredag og lørdag. Rally Sardinia er et overlevelsesrally, hvor man må være smart og bruke hodet for å spare både dekk og bil. Du kan ikke gi full gass fra start. Samtidig har jeg svært lyst til å gjøre det bedre enn tidligere løp på Sardinia, poengterer han før sesongens sjette VM-runde.
Han er forberedt på en krevende helg i sin VW Polo R WRC. I tillegg til de tøffe veiforholdene, bidrar også støv, steikende varme og lange fartsetapper til at dette blir et tøft løp for førere og kartlesere.
– Det kommer til å bli en skikkelig manndomsprøve. Men vi er klare og gleder oss,
forsikrer Andreas.
VM-runden i Portugal føltes som en seier for den 26 år gamle Volkswagen Motorsport-føreren. Gjennom hele løpet kjempet han og kartleser Anders Jæger en rettferdig og jevn duell med teamkamerat Sebastien Ogier om andreplassen. Og nordmannen henviste de tre siste års verdensmester til tredjeplass. Hadde det ikke vært for en tidlig startposisjon i løpet, ville han nok også kjempet om seieren.
– Det blir absolutt ikke noe enklere i dette løpet. Nå vil jeg være bil nummer to på veien, rett bak Sebastien Ogier, og veien vil ikke bli vasket for stein etter bare en bil. Uansett er vi fornøyde med at vi klatret til andreplass i VM etter det gode løpet i Portugal. Nå gjelder det bare å følge opp med enda et godt resultat, understreker Andreas Mikkelsen.
Tidsplan Rally Italia Sardinia
Torsdag 9. juni
18:00 SS1 Ittiri Arena Show (2,00km)
Fredag 10. juni
09:25 SS2 Ardara – Ozieri 1 (7,50km)
10:12 SS3 Tula 1 (15,00km)
11:10 SS4 Castelsardo 1 (14,02km)
11:51 SS5 Tergu – Osilo 1 (14,91km)
Alghero Service
15:15 SS6 Ardara – Ozieri 2 (7,50km)
15:52 SS7 Tula 2 (15,00km)
16:50 SS8 Castelsardo 2 (14,02km)
17:31 SS9 Tergu – Osilo 2 (14,91km)
Lørdag 11. juni
08:10 SS10 Monti Di Ala’1 (22,20km)
08:53 SS11 Coiluna – Loelle 1 (22,39km)
09:59 SS12 Monte Lerno 1 (44,26km)
Alghero Service
16:01 SS13 Monti Di Ala’2 (22,20km)
16:44 SS14 Coiluna – Loelle 2 (22,39km)
17:50 SS15 Monte Lerno 2 (44,26km)
Søndag 12. juni
08:27 SS16 Cala Flumini (14,06km)
09:08 SS17 Sassari – Argentiera 1 (6,96km)
11:04 SS18 Cala Flumini 2 (14,06km)
12:08 SS19 Sassari – Argentiera 2 Power Stage (6,96km)
13:45 Podium
VM stillingen (5 av 14 løp)
- Sebastien OGIER, VW, Frankrike 114p
- Andreas MIKKELSEN, VW, Norge 67p
- Mads ØSTBERG, Ford, Norge 58p
- Hayden PADDON, Hyundai, New Zealand 57p
- Dani SORDO, Hyundai, Spania 56p
- Jari-Matti LATVALA, VW, Finland 37p
- Kris MEEKE, Irland 26p
- Ott TANAK, Ford, Estland 24p
- Thierry NEUVILLE, Hyundai, Belgia 23p
- Eric CAMILLI, Frankrike 14p