Norges Bilsportforbund har kåret Dennis Olsen (21) til «Årets Bilsportutøver» i Norge i 2017. Olsen endte på en andreplass i den verdensomspennende og prestisjefylte Porsche Supercup, samtidig som han vant den tyske Porsche Carrera Cup i årets sesong.
-En utrolig anerkjennelse å få en slik utmerkelse. Jeg er stolt og takknemlig. Takknemlig overfor alle som har støttet meg i karrieren. Først og fremst mine foreldre som har gjort det hele mulig. Alle sponsorer og ikke minst Bilsportforbundets støtteapparat, sier Dennis Olsen.
Det er begivenhetsrike dager for 21-åringen. Sist lørdag offentliggjorde Porsche at han blir en av deres betalte fabrikksførere neste år, og denne helgen kjører han løp i Brasil. Han var med andre ord ikke selv til stede under Bilsportforbundets premieutdeling på fredag. I Brasil kjører han et såkalt langløp over 500 km i en Porsche GT3 i den brasilianske GT3-serien på formel 1-banen Interlagos i Sao Paulo.
Dennis Olsen har hatt en fantastisk sesong i internasjonal racing. Porsche Supercup er en serie på meget høyt nivå som kjøres sammen med formel 1 verden rundt. Olsen har blant annet kjørt i de legendariske gatene i Monaco under Grand Prix-løpet der. Han vant løpet på Silverstone i England. Han kjørte på legendariske Monza i Italia og sesongavslutningen var i Mexico City.
Dennis Olsen vant tre av de 11 løpene i serien, blant annet begge løpene på Spa i Belgia. Han kjempet om sammenlagtseieren helt til de siste meterne i avslutningen i Mexico. Til slutt måtte han gi tapt med sju poengs margin til den langt mer rutinerte tyskeren Michael Ammermüller (31). Ned til Matt Campbell fra Australia på tredjeplass var det 35 poengs margin.
I den tyske Porsche Carrera Cup tok Dennis Olsen en kraftig revansje på hjemmefavoritten Ammermüller. Der vant det norske stjerneskuddet overlegent, mens Ammermüller endte nede på 4. plass.
Dennis vant seks av de 14 løpene i den tyske serien, og var hele 31 poeng foran briten Nick Yelloly sammenlagt.
Dennis Olsen er født og oppvokst like i nærheten av den kjente gokart-banen Varna, i Våler i Østfold. Der kjørte han sine første runder allerede som seksåring og i miljøet i KNA Varna utviklet han seg raskt. Han hadde en strålende karriere i karting med flere NM-titler og etter hvert store triumfer også internasjonalt.
Som 17-åring gjorde han sin debut i formelbil. Først i Toyota Racing Series i New Zealand, og deretter i Formel Renault der han var helt i Europa-toppen i to år. I 2015 kjørte han hele 28 løp i forskjellige formelbil-serier.
I fjor fikk han innpass hos Porsche, og endte da på en tredjeplass i den tyske Porsche Carrera Cup, samtidig som han hadde noen gjesteopptredener i Porsche Supercup.
Allerede som 15 åring fikk Dennis Olsen Bilsportforbundets utmerkelse Gullrattet, og ble da den yngste gjennom tidene som har fått denne utmerkelsen. Han vant den prestisjefylte konkurransen Bilsporttalentet i 2012.
Norges Bilsportforbund innførte kåringen av «Årets Bilsportutøver» (bilsportens Kongepokal) i 1988, og følgende 30 kåringer er foretatt:
Bjørn Skogstad (1988)
Harald Huysman (1989)
Liv Berstad (1990)
Martin Schanche (1991 og 1995)
Roar Vannebo (1992)
Ludvig Hunsbedt (1993 og 1997)
Tommy Rustad (1994 og 2000)
Eivind Opland (1996 og 1998)
Henning Solberg (1999)
Petter Solberg (1999, 2001, 2002, 2003 og 2014)
Harald Sachweh (2004)
Anders Krohn (2005 og 2008)
Frode Holte (2006)
Mads Østberg (2007)
Mats Lysen (2009)
Sverre Isachsen (2010 og 2011)
Andreas Bakkerud (2011)
Lars Øivind Enerberg (2011)
Andreas Mikkelsen og Ola Fløene (2012)
Emil Antonsen (2013)
Fredric Aasbø (2015)
Andreas Mikkelsen og Anders Jæger (2016)
Dennis Olsen (2017)