Oliver Solberg ga seg selv best mulig start på jakten på VM-tittelen i rally med en ny seier på nest øverste nivå i Rally Sverige søndag.
Den svensknorske rallyføreren kontrollerte WRC2-løpet fra start til mål og tok sin tredje VM-rundeseier på rad i hjemmeløpet rundt Umeå. Det skjedde i 23-åringens 100. offisielle billøp i karrieren.
– Seier for tredje året på rad gir en utrolig følelse. Vi har jobbet hardt for dette, slo Oliver Solberg fast.
– Det var veldig vanskelig til tider. Føret på veiene endret seg stadig, og det var utfordrende å velge linjer da hjulsporene ble stadig dypere. Mot slutten av løpet tok vi det ganske så med ro for å minske risikoen –
selv om vi vant den siste Umeå-sprinten.
Etter å ha vunnet de første fem fartsprøvene og bygget et forsprang på over 20 sekunder til nærmeste klasserival. Solberg og kartleser Elliott Edmondson vant til sammen elleve av 18 fartsprøver i rallyet – inkludert den siste – i sin Toyota GR Yaris Rally2-bil.
Toer ble Printsport-teamkamerat Roope Karhonen fra Finland, 42,5 sekunder bak.
Solberg ble nummer ni sammenlagt i rallyet. Vinner av største klasse ble den britiske Toyota-føreren Elfyn Evans.
Neste VM-runde finner sted i Kenya om en måned. Planen er at Solberg og Edmondson skal delta i samtlige 14 VM-runder denne sesongen.