Historien til Norges eneste Grand Prix-vinner, Eugen Bjørnstad, er endelig samlet mellom to permer.
Mange spør seg når Norge skal få en Formel 1-fører, men vi har nesten hatt en Formel 1-fører allerede. Eugen Bjørnstad kjørte flere Grand Prix-løp på 30-tallet, og vant noen av dem også, men dette var altså før det offisielle verdensmesterskapet i Formel 1 startet i 1950.
Nå har forfatter Morten Larsen skrevet om den fascinerende historien til Eugen Bjørnstad fra Oslo, som bare ble kalt «Nordens fartskonge» på 30-tallet. Takket være god familieøkonomi og et førertalent av de sjeldne fikk Bjørnstad en flott karriere, først på to hjul, før det ble både bakkeløp, isbaneløp, grusbaneløp og til og med Grand Prix-løp med biler som både Bugatti og Alfa Romeo.
Larsen har gått grundig til verks, og omtaler de fleste billøpene som ble kjørt i Norge på denne tiden, og det er fascinerende å se hvor mye oppmerksomhet disse løpene fikk. Selv om ikke deltakerantallet var det største, i for eksempel et bakkeløp i Høsbjør utenfor Hamar, så var det tusenvis av tilskuere og ikke minst fyldig dekning i nasjonale aviser som Dagbladet og Aftenposten dagen etter.
Larsen ble godt kjent med Bjørnstad, og hadde mange samtaler med den karismatiske bilsportutøveren før han døde. Dette ble tatt opp på bånd, og bildesamlingen i boken er også imponerende. Og selv om Bjørnstad ikke vant noen av de aller største Grand Prix-løpene, er det fascinerende å lese om at han deltok mot noen av de største og mest kjent førerne på denne tiden. Det blir omtrent som om en nordmann skulle ha tatt med seg sin egen bil på tilhenger og kjørt ned på kontinentet for å konkurrere mot en fører som Max Verstappen i dag.
Denne boken har ikke bare gode bilder og god dokumentasjon av løpene som Bjørnstad kjørte, men den er også preget av morsomme historier og forfatteren har også faktasjekket noen av opplysningene Bjørnstad selv kom med – og som det i ettertid har vist seg ikke var helt korrekte. Men Bjørnstad er langt fra den eneste bilsportutøveren som har pyntet litt på sannheten, og det endrer ikke det faktum at Bjørnstad fortsatt må regnes som en av tidenes største norske bilsportutøvere – og som en av pionerene i starten av norsk bilsport sammen med blant annet Gil Andersen, men forskjellen på disse to er at Eugen bodde i Norge og var således langt mer kjent blant folk flest her hjemme.
I dag lever minnet av Bjørnstad videre gjennom Eugen-prisen, som deles ut av motorsportpressen hvert eneste år, og som Gokart for alle vant i år.
Alle som er interessert i norsk bilsporthistorie bør lese denne boken, og den kan bestilles her!
Anmeldt av Atle Gulbrandsen.