Team Norway 2026 består av 18 førere på Elitelandslaget og 12 førere på Satsingslandslaget. Men det kan bli endringer i løpet av sesongen.
-Vi har gjort noen utskiftninger på landslaget sammenliknet med i fjor, da vi mener det er viktig at også landslaget er dynamisk, hvor førere både går inn og ut. Og det kan godt hende vi endrer på landslaget midtveis i årets sesong også, sier sportssjef i Norges Bilsportforbund, Atle Gulbrandsen.
Bilsportlandslaget Team Norway, også kalt «Norges raskeste landslag» tas ut av styringsgruppen i NBF Talentutvikling bestående av Roger Moen, Molly Pettit, Tommy Rustad og Atle Gulbrandsen, og det etter å ha snakket med en rekke nøkkelpersoner i norsk bilsport, samt fått innspill fra de ulike seksjonene i Norges Bilsportforbund.
-Det gror veldig godt i norsk bilsport, og vi får stadig eksempler på at vi har lykkes med vår visjon om å skape flere profesjonelle utøvere og internasjonale mestere fra Norge. Og nå har vi såpass mange utøvere som deltar i spesielt racing internasjonalt, at alle ikke får plass på landslaget. Vi har ikke ubegrenset med plass på landslaget, da vi også skal ha tid og ressurser til å følge opp de enkelte utøverne, og det betyr at noen rett og slett «går videre» etter å ha vært på landslaget i flere år. Dette må imidlertid ikke sees på som et nederlag, men mer som en suksesshistorie hvor de har fått god hjelp av landslaget i yngre år, men nå klarer seg på egne bein ute i den store verden, forklarer Gulbrandsen.
Ettersom det er flest utøvere fra grenen racing som deltar internasjonalt, er det derfor satt opp noen spesielle kriterier for disse førerne med tanke på Elitelandslaget 2026. Og de er at man enten må være en lønnet fabrikkfører, kjøre formelbil på et høyt nivå eller være ung og lovende. I tillegg til førere fra racing er noen av Norges beste utøvere i rally, rallycross, drifting, ørkenrally, crosskart, karting og dragracing med på elitelandslaget.
-Vi har flere nye utøvere på elitelandslaget, som Karl Peder Nordstrand, som kanskje er Norges mest lovende rallytalent. Han tar steget opp fra satsingslandslaget, og får også med seg sin kartleser Sunniva Rudi. Også den nye kartleseren til WRC2-fører Andreas Mikkelsen, Jørn Listerud, er ny på landslaget, samt Jørgen Eriksen som imponerer internasjonalt som kartleser. En fører som er tilbake på landslaget er Hedda Hosås, som har imponert oss med alt hun har fått til av kjøring de siste årene, og som nå kjører FIA Baja World Cup. Måten Hedda jobber på bør være til inspirasjon for alle bilsportutøvere.
Noen utøvere er ute av landslaget på grunn av lite kjøring eller manglende resultater, men de har muligheten til å komme inn igjen på landslaget senere. Det samme gjelder andre aktuelle kandidater, som ikke var på landslaget i fjor.
-Noen førere har heller ikke fått et program på plass for 2026 ennå, men om de får på plass et bra program, så kan de være aktuelle for landslaget. Vi er også opptatt av å ha med utøvere fra så mange grener som mulig.
Satsingslandslaget
På Satsingslandslaget 2026 har vi flere nye førere. Det er Markus Røsrud, som skal kjøre RX3 i EM i rallycross, Vetle Try som kjører crosskart internasjonalt, Martin Stenberg som kjører rally internasjonalt, Kristian Aleksander Røst som kjører karting internasjonalt, Even Knai, som har en spennende internasjonal satsing på gang, samt to av finalistene fra Bilsporttalentet i fjor, Petter Johnsen Fuglestveit og Edward Alexander Husa.
-Noen førere er ute av satsingslandslaget på grunn av manglende resultater eller program, men alle disse har også muligheten til å komme seg inn på landslaget igjen senere. Det betyr også litt hvor ivrige førerne selv er til å være en del av landslaget, at de er flinke til å delta på samlinger, at de viser interesse for å benytte seg av landslagets tjenester og at det betyr mye for dem å være på landslaget.
I tillegg til de som er tatt ut på landslaget har Norge nå en rekke flinke kartingførere som satser seriøst internasjonalt. De som ikke er tatt ut på landslaget er primært utelatt på grunn av alder, men er noen som NBF Talentutvikling følger godt med på.
-Vi mener det er riktig å ha en aldersgrense på minst 14 år på landslaget, da vi ikke ønsker for mye elitefokus på de aller yngste, samt at det krever en viss modenhet å delta på en del av treningssamlingene, for eksempel. Men vi planlegger en egen samling for de som satser internasjonalt på karting for å dele nyttig informasjon og gode råd for alle disse, avslutter Atle Gulbrandsen.