Andreas Mikkelsen har virkelig vist at han mente alvor da han signaliserte at han ville kopiere fjorårsseieren fra Rally Australia. 28-åringen leder årets siste VM-runde med over 20 sekunder etter nattens etapper.
Nordmannen har vært bortimot utilnærmelig i Australia i natt. I sitt tredje løp for Hyundai Motorsport vant han seks av de åtte fartsetappene på åpningsdagen. Teamkamerat Thierry Neuville var raskest på de to øvrige, og Hyundai gjorde dermed rent bord natt til fredag norsk tid. Etter første dag leder Andreas Mikkelsen og hans kartleser Anders Jæger med 20,1 sekunder på nettopp Neuville. Kris Meeke følger på tredjeplass, ytterligere 0,7 sekunder etter. Ned til Jari-Matti Latvala på fjerdeplass er det halvminuttet.
– Det har vært en helt fantastisk dag. Jeg nyter hvert sekund i mitt tredje løp med Hyundai. Bilen har fungert perfekt i hele dag, og føles som hjemme nå. Selv om det gjenstår to dager, så ser ting bra ut, innrømmer Andreas.
Før løpet uttalte rallystjernen at han ønsket å avslutte 2017-sesongen med å kjempe om seieren. Planen var i kline til første dag for å sikre seg et best mulig utgangspunkt før de to avsluttende dagene. Og nordmannen har utnyttet sin gode startposisjon til gangs, og lagt et godt grunnlag for resten av løpet.
– Hele dagen har vært problemfri og jeg har funnet en utrolig fin flyt i kjøringen. Planen var som sagt å dra nytte av den gunstige startposisjonen, men jeg hadde ikke trodd at vi skulle klare å opparbeide oss et så stort forsprang. Nå blir det viktig å nullstille hodet før vi starter på nytt i morgen. Utgangspunktet er i hvert fall perfekt. Vi starter med den lengste etappen i rallyet i morgen tidlig, og jeg tror mye kan bli avgjort der, sier han.
Tidsplan Rally Australia 2017 (Sydney tid er +10 timer på norsk tid)
Fredag 17. november
08:13 SS1 Pilbara 1 (9,71km)
08:36 SS2 Eastbank 1 (19,05km)
09:39 SS3 Sherwood 1 (26,68km)
11:24 Service Coffs Harbour
12:37 SS4 Pilbara 2 (9,71km)
13:00 SS5 Eastbank 2 (19,05km)
14:03 SS6 Sherwood 2 (26,68km)
16:54 SS7 Destination NSW SSS 1 (1,27km)
17:02 SS8 Destination NSW SSS 2 (1,27km)
17:22 FlexiService Coffs Harbour
Lørdag 18. november
07:18 SS9 Nambucca (48,89km)
08:56 SS10 Newry 1 (20,87km)
09:44 SS11 Raceway SSS (1,37km)
10:49 Service Coffs Harbour
12:22 SS12 Welshs Creek (33,49km)
13:08 SS13 Argents Hill (LiveTV) (12,24km)
14:16 SS14 Newry 2 (20,87km)
16:54 SS15 Destination NSW SSS (1,27km)
17:02 SS16 Destination NSW SSS (1,27km)
17:22 FlexiService Coffs Harbour
Søndag 19. november
07:38 SS17 Pilbara Reverse 1 (9,93km)
07:56 SS18 Bucca (31,90km)
09:08 SS19 Wedding Bells I (LiveTV) (6,44km)
10:33 Service Coffs Harbour
11:46 SS20 Pilbara Reverse 2 (9,93km)
13:18 SS21 Wedding Bells 2 (PowerStage) (6,44km)
14:16 Service Coffs Harbour
15:30 Podium Coffs Harbour City
Rally Australia på tv og nett i Norge
Live-prøver og oppsummering ser du både på RedBullTV og på TV2 sportskanalen. Se sendetider nedenfor. Utover det kan man se programmene på betal-tjenesten wrcplus.com.
RedBullTV
Streames fritt fra www.redbulltv.com eller last ned app.
Fredag 18. november kl 12:00 dag 1 høydepunkter
Lørdag 19. november kl 02:50 live
Lørdag 19. november kl 12:00 dag 2 høydepunkter
Søndag 20. november kl 12:00 dag 3 høydepunkter
TV2 sportskanalen
Fredag 18. november kl 20:30 Høydepunkter dag 1 fredag
Kl 22:30 Høydepunkter dag 1 fredag
Lørdag 19. november kl 02:30 Høydepunkter dag 1 fredag
Kl 03:00 Live fra SS13
kl 13:25 Høydepunkter dag 2
kl 21:00 Repriser
kl 23:00 Live fra SS19
Søndag 20. november kl 03:00 PowerStage live SS21
kl 10:00 Repriser
kl 14:30 Rally Australia oppsummering