NM-leder Ole Chr. Veiby var favoritt foran Grimstad-løpet. Mange av de beste førerne kjørte i Grimstad i fjor, så for disse var det kjente veier som ventet.
PRESSEMELDING FRA KNA RALLY GRIMSTAD
I fjor var det Frank Tore Larsen som vant i Grimstad fulgt av Anders Grøndal og Grimstad-baserte Rune Danneborg på tredje. Løpet var årets femte NM-runde etter at det var kjørt to på vinterføre og to grusløp så langt i år.
Deltagerne hadde ni fartsetapper foran seg lørdag morgen med totalt 72 km.
I NM-klassen for de firehjulsdrevne internasjonale bilene, var det Ole Christian Veiby fra KNA Kongsvinger i VW Polo GTI R5 med sin svenske kartleser Jonas Andersson som kjørte raskest og tok den store pokalen. Før Grimstad hadde de kjørt inn 83 poeng etter å ha vunnet to runder. Veiby bekreftet under premieseremonien på Apotekergården i Grimstad at de skal kjøre årets to siste runder.
– Det er gøy å kjøre i Norge og spesielt på asfalt. Vi kjører vanligvis EM og VM runder internasjonalt og et NM-rally er noe vi ønsker å delta på, sa en fornøyd Veiby.
På en andreplass 49 sek bak Veiby kom fjorårets mester, Anders Grøndal i sin helt nye Ford Fiesta R5. Grøndal kjører for Asker & Bærum Motorsport sammen med kartleseren Marius Fuglerud. Grøndals bil skal utvikles videre og de hadde flydd over en tekniske spesialist fra England for å finjustere understellet foran Grimstad-løpet.
– Nå har vi god kompetanse på forrige modell Fiesta R5 og med en helt ny bil starter vi på nytt med å bli kjent med å bygge optimale egenskaper, sa Grøndal etter målgang.
På en tredjeplass kom Frank Tore Larsen i Ford Fiesta R5 fra NMK Modum & Sigdal og kartleser Morten Erik Abrahamsen 1 min og 27 sek bak vinneren. Larsen vant KNA Sommer Rally Grimstad i fjor. – Vi fikk problemer med gearkassen, så her var det bare å komme seg i mål uten å bryte løpet, sa Larsen etter målgang.
Også publikumsarrangementene på Lia, Skiftenes og på torvet satte nye rekorder. Arrangørene stipulerer antall publikummere til rundt 6.000 ute i løypene, 1.000 på torvet og storskjermen, 3.000 lyttere på rallyradioen og 10.000 seere på direkte sendingen.
Nytt av året var salg av Rally Pass til kr 50 med shuttlebusser. Dette var populært og foreløpig oppsummering viser at 480 personer benyttet dette tilbudet til og fra sentrum.
Det var 9. gang KNA Rally Grimstad ble avholdt på lokale veier.
– Dette har vært en stor suksess, TV-sendingen ble tatt godt imot og førerne har vært i ekstase. Her har vi satt standarden for hvordan en NM-runde på asfalt skal avvikles, sier presseansvarlig
Kjetil Faye Lund.
Kommunens ordfører Kjetil Glimsdal aktivt tilstede på direkte sendt tv. KNA´s president Finn Eirik Eilertsen bekreftet på direkten at det allerede nå er ønskelig at det blir løp i Grimstad også neste år.
Ut over den suksessfulle rally-helgen ønsker den lokale KNA-organisasjonen igjen i år å uttrykke takknemlighet til både lokalmiljøet, samt ikke minst Grimstad kommune og veieier Statens vegvesen. Det å omdanne trafikale knutepunkter til fartsetapper for et moderne rally med tilhørende aktiviteter på torvet, familieaktiviteter og andre attraksjoner, kan kun virkeliggjøres med hjelpsomhet og forståelse fra lokale myndigheter, instanser og ikke minst beboerne i nærområdet.
Presseansvarlig for KNA Rally Grimstad, Kjetil Faye Lund, uttaler:
– Det er med stor begeistring og stolthet, at vi i organisasjonen ser tilbake på dette års utgave av KNA Rally Grimstad. Som helhet har KRG opplevd markant fremgang i både antall deltagere,
samarbeidspartnere og ikke minst på tilskuerfronten med dette års rekorder! Vi er takknemlige for det store antall publikummer, som i avgjørende grad er med på å løfte den samlede opplevelsen
for alle involverte. Samtidig kan vi ikke få takket nok alle våre mange frivillige. De leverer et stort stykke arbeid i forbindelse med KRG og er en viktig nøkkel til den gode opplevelsen, våre
deltagere og publikummere har med KNA Rally Grimstad.
Vi sees i august 2020!