Andreas Mikkelsen er en av de nye utøverne på Norges raskeste landslag for 2019, som i år består av 14 førere fordelt på et elitelandslag og et satsingslandslag. I tillegg har 15 førere fått plass på juniorlandslaget som tidligere.
Team Norway er landslaget til Norges Bilsportforbund, og består av landets fremste bilsportutøvere og største talenter. Som tidligere er landslaget delt inn i Team Norway og et eget Junior Team for de yngste utøverne. I tillegg har man delt førerne i Team Norway inn i to grupper.
– I fjor gikk Team Norway fra å være et juniorlandslag til å bli et elitelandslag, og da ønsket vi å ha med de beste utøverne i landet. Derfor er vi veldig glade for at vi nå også har fått med vår fremste rallykjører Andreas Mikkelsen, som er vår største internasjonale stjerne. Elitelandslaget skal primært bestå av profesjonelle utøvere som kjemper helt i toppen av sin gren internasjonalt, sier den nye sportssjefen i Norges Bilsportforbund, Atle Gulbrandsen.
Andreas Mikkelsen skal også i år kjøre Rally-VM for Hyundai, og har ambisjoner om å kjempe om VM-gull. I tillegg til Mikkelsen består elitelandslaget av Mads Østberg, som skal kjøre WRC2 for Citroën, Ole Christian Veiby, som også deltar i WRC2, Fredric Aasbø som skal kjøre Formula Drift for Toyota og rallycrossfører Andreas Bakkerud, som ennå ikke har offentliggjort sine planer for 2019. På elitelandslaget har vi også racerførerne Dennis Olsen, som er fabrikkfører for Porsche og blant annet skal delta i 24-timersløpet på Le Mans, Christian Krognes som kjører for BMW og som skal konkurrere mot Olsen i Intercontinental GT Challenge og Mads Siljehaug som er fabrikkfører for Reiter Engineering i GT4.
Satsingslandslag
– De vi i NBF Talentutvikling skal jobbe mest med i år er utøverne på det såkalte satsingslandslaget, ettersom førerne på elitelandslaget allerede har profesjonelle apparat rundt seg. Det er høye krav for å komme inn på satsingslandslaget. Her holder det ikke bare å være god, men helt spesiell. Satsingslandslaget er for de utøverne vi i styringsgruppen til NBF Talentutvikling mener har potensial til å bli profesjonelle bilsportutøvere og internasjonale mestere, forklarer Gulbrandsen som har med seg Thomas Schie, Holm Jacob Matheson, Roger Moen og Tommy Rustad i styringsgruppen.
Førerne på satsingslandslaget vil få tett oppfølging av NBF Talentutvikling i året som kommer, og vil også ha med landslagstrener Fredrik Brenna-Lund på utvalgte løp.
Taktskifte i norsk bilsport
– Vi har sett et taktskifte i norsk bilsport de siste årene, hvor vi i NBF Talentutvikling har hjulpet utøvere til å ha fokus på hvor det er mulig å kjøre internasjonalt uten å måtte betale for det, eller til og med få lønn, i stedet for å kun fokusere på å skaffe egne sponsormidler. Dette har gitt resultater, og er noe vi kommer til å ha fokus på også fremover.
På satsingslandslaget finner vi foreløpig seks utøvere. Det kan bli et par til, da ikke alle har sine program for 2019 fastsatt ennå, men denne gruppen kan uansett ikke bli for stor, ettersom NBF Talentutvikling må fordele sine ressurser på noen få førere.
Yngst på satsingslandslaget er 12 år gamle Martinius Stenshorne, som i fjor hadde en fantastisk sesong i italiensk gokart. Han blir omtalt som et av de mest spennende gokarttalentene i verden, og fortsetter med gokart også denne sesongen. Et annet svært spennende talent er den 15 år gamle Formel 4-føreren Dennis Hauger, som allerede er på radaren til flere Formel 1-team. Også fjorårets Bilsporttalent i Norge, Emil Heyerdahl, er med på satsingslandslaget. 16-åringen skal i årets sesong kjøre Porsche Carrera Cup Scandinavia. En annen som satser på internasjonal racing er 18 år gamle Marcus Påverud, som skal kjøre Europamesterskapet i GT4. Eldstemann på satsingslandslaget er den 25 år gamle Porsche-føreren Marius Nakken, mens rallyfører Jacob Lyseng har rykket opp fra juniorlandslaget til satsingslandslaget i Team Norway.
– Jacob Lyseng har vist god innsats på vårt juniorlandslag i flere år, og han er en av flere unge rallyførere som vi satser på i år. De andre rallyførerne er på juniorlandslaget, som også i år består av 15 førere. Dette er unge førere som kan vise til gode resultater og ambisiøse fremtidsplaner. Vi har blant annet tre spennende gokartførere i denne gruppen. Styringsgruppen i NBF Talentutvikling har gjort en tidkrevende og grundig jobb med å plukke ut landslagsutøverne. Dessverre har vi ikke plass til alle vi ønsker å hjelpe, da vi må fordele våre ressurser på noen utvalgte, men slik er det på alle landslag, og de som nå står utenfor har alle muligheter til å komme inn igjen med gode resultater, avslutter Atle Gulbrandsen.
Team Norway 2019 – elitelandslag
- Andreas Mikkelsen, rally
- Mads Østberg, rally
- Ole Christian Veiby, rally
- Fredric Aasbø, drifting
- Andreas Bakkerud, rallycross
- Dennis Olsen, racing
- Christian Krognes, racing
- Mads Siljehaug, racing
Team Norway 2019 – satsingslandslag
- Dennis Hauger, racing (15)
- Martinius Stenshorne, gokart (12)
- Emil Heyerdahl, racing (16)
- Marcus Påverud, racing (18)
- Marius Nakken, racing (25)
- Jacob Lyseng, rally (17)
Team Norway Junior Team 2019
- Edward Sander Woldseth, racing (18)
- Thea Olsen, racing (18)
- Jenny Jakobsen, gokart/racing (16)
- Ole Henry Steinsholt, rallycross (17)
- Sivert Svardal, rallycross (18)
- Henrik Krogstad, rallycross (20)
- Guro Majormoen, rallycross (18)
- Sondre Evjen, rallycross (21)
- Marius Bermingrud, rallycross (20)
- Ola Nore, rally (18)
- Håkon Sveen Frøslid, rally (21)
- Lars Martin Stensbøl, rally (22)
- Stian Lie, gokart (15)
- Phillip Sebastian Ruud, gokart (12)
- Mina Pedersen, gokart (15)