Med sin niende seier for sesongen, bekreftet Oliver Solberg (24) nok en gang at han er verdens desidert beste rallyfører i WRC2 i Japan. Ikke mange timene etter målgang ble han belønnet med opprykjk fra WRC1 fra neste år.
Det ble bekreftet mandag morgen norsk tid at Oliver Solberg blir en del av Toyotas fabrikksteam i WRC1 fra neste år.
Helgens Rally Japan ble avsluttet i Toyota City søndag med nok en imponerende prestasjon av Oliver. Toyota-føreren ledet asfaltløpet så å si fra start til slutt og seiret med 1.06,1 minutts margin til nærmeste konkurrent.
Siste dag kontrollerte Solberg og kartleser Elliott Edmondson ledelsen og sikret duoens åttende Rally2-seier for året i sin Printsport-drevne Toyota GR Yaris Rally2. Kun fire av løpene denne sesongen har de IKKE vunnet.
Akkurat som pappa Petter Solberg gjorde det i 2004, vant sønnen sin debut i Rally Japan. Begge fikk det til som regjerende verdensmestere.
Oliver Solberg har for lengst sikret VM-tittelen i WRC2-klassen denne sesongen.
– Det var ganske rart å komme hit for å konkurrere for første gang. Jeg elsker dette landet og menneskene. Jeg har vært i Japan mange ganger siden jeg var liten gutt, men aldri kjørt et rally her, sa Oliver Solberg.
Solberg og Edmondson har nå fire seirer på rad i nest største VM-klasse; Rally Paraguay, Rally Chile, det sentraleuropeiske rallyet og Rally Japan.
Rally Japan ble av det utfordrende slaget med svært tekniske veier og væromslag. De to første dagene var tørre, mens regnet øste ned søndag.
Duoen var klassens raskeste på 11 av 20 fartsprøver. De ledet løpet gjennom 18 av fartsprøvene.
– Selvfølgelig ønsket vi å ta en ny seier i klassen, men å skaffe erfaring var alltid viktigst. Så det å kunne gjøre begge deler er veldig kult for oss. Det var godt å oppleve veiene under forskjellige forhold.
Vi fikk litt mer data og forståelse av den grunn, mente Solberg.
Kun VM-runden i Saudi-Arabia gjenstår av sesongen i rally-VM.
I juli vant Solberg og Edmondson Rally Estonia i sin Toyota-debut i den største VM-klassen.