Ole Alexander Sørlie Smistad (11) fra Spydeberg leverte en svært sterk prestasjon under årets IAME Winter Cup på Lucas Guerrero-banen i Valencia i Spania. Løpet samlet noen av de beste kartingførerne i Europa og regnes som en viktig oppkjøring til den internasjonale sesongen.
Fredagens kjøring foregikk i kraftig regnvær og svært krevende forhold. I ett av heatene fikk Ole problemer allerede før start da motoren ikke startet i tide. Feltet rakk å kjøre av gårde før han fikk kartingen i gang, og da han endelig kom seg ut på banen lå han omtrent 150 meter bak resten av feltet.
Til tross for den dramatiske starten leverte 11-åringen imponerende kjøring i regnet. Runde for runde plukket han plasseringer og kjørte seg til slutt opp til 8 plass. På veien ditt passerte han 17 karter på 7. runder!
Senere i helgen viste Ole også solid fart i tørre forhold. I ett av heatene kjørte han seg helt opp til 4. plass, og teamet følte virkelig at det var gode muligheter til å kjempe om en pallplass videre i løpet.
Dessverre ble resten av løpshelgen dramatisk avbrutt. På grunn av ekstremvær og sikkerhetsutfordringer valgte myndighetene å stenge arrangementet lørdag, og videre kjøring ble avlyst. Dermed fikk Ole aldri muligheten til å fortsette løpet og se hvor høyt han kunne klatre i resultatlisten.
Når poengene fra de gjennomførte heatene ble lagt sammen, endte Ole til slutt på en sterk 9. plass totalt i et svært internasjonalt og konkurransesterkt felt.
Teamet Axion Racing får også stor takk for støtten og arbeidet gjennom helgen.
Nå er Ole allerede tilbake i Spania, hvor nye treningsdager venter på Zuera-banen. Her skal det testes og finjusteres før årets kanskje største opplevelse for den unge føreren – IAME Euro Series.
Sesongens første runde kjøres 11.–14. mars, hvor noen av de aller beste kartingførerne i Europa samles til start.