Philip Svendsen (16), KNA Varna og Team Norway – Norges Raskeste Landslag, åpnet sist helg årets sesong i IAME EURO SERIES 2025 på Cremona Circuit i Italia, og endte på en sterk 14.plass i det tøffe selskapet.
IAME EURO SERIES er, etter selve verdensfinalen, den høyeste serien i enhetsklassen X30 Senior som kjøres i land og regioner over hele verden. På Cremona Circuit, ikke langt fra Parma i Italia, fant man hele 91 førere fra 22 forskjellige nasjoner, klare til årets første runde i serien. Serien tiltrekker seg mange av Europas fremste go-kartførere, deriblant ringrevene Danny Carenini og Ruben Moya som har kjørt og dominert go-kart-sporten i en «mannsalder» allerede.
For å forberede seg til sesongstart, har Philip brukt vinteren godt. Det har vært mange samlinger med landslaget Team Norway, fysisk og mental trening, isbanekjøring, sim-racing og selvsagt testing på go-kartbanen, og da fortrinnsvis på sydligere breddegrader hvor forholdene har ligget til rette mer enn her hjemme i nord.
Med dette i bagasjen og det at Philip for anledningen skulle kjøre for det spanske teamet Monlau Motul Karting Team, så var også forventningene hevet noen hakk fra i fjor. En 43. plass på kvalifiseringen var derfor ikke noe Philip var fornøyd med, selv om dette var nesten 40 plasser bedre enn sist han stilte på start i Euro-serien.
– Nei, langt ifra fornøyd med 43. plass. Det hadde vi nok vært fornøyd med for et år siden, men ikke nå. Vi slet veldig med chassiset og festet på fredag og klarte ikke å finne et oppsett som fungerte. Samtidig er det helt sykt jevnt her. På en kort tidkjøring, som egentlig bare blir 3 runder oppvarming og én «hotlap», så kan et tidels-sekund skille 15-20 plasser, men det er fort slik det blir i en enhetsklasse hvor alle kjører med samme motor. Det var for så vidt en ganske god tidkjøring, men vi hadde rett og slett ikke farten. Heldigvis er det mye gode og erfarne folk i teamet som sammen med pappa skrudde hele kvelden for å finne løsninger. I dag er det litt andre forhold med delvis våt bane som gjerne krever mer av føreren enn karten, samtidig som at vi har funnet et oppsett som matcher, slik at i dag er det en helt annen verden å kjøre i, sier Philip etter en oppløftende 5. plass i et av de innledende heatene.
Smart kjøring under krevende forhold og utallige forbikjøringer gjennom de innledende heatene gjorde at Philip hadde klatret til en 22. plass totalt, før finalen.
I finalen fortsatte avansementet, og han kjørte seg til slutt opp til en knallsterk 14. plass i første runde på det som regnes som et uoffisielt europamesterskap i X30-klassen.
– Dette var moro! Endelig løsner det litt. Vi har jo egentlig visst det hele tiden, men det er frustrerende når det ikke slår ut i resultater. Jeg satt og håpet på at finalen ikke skulle ta slutt, for her kunne jeg henta enda flere plasseringer, men alt i alt, veldig fornøyd! Nå er vi oppe der, og kan plage de beste. Topp 10 her på Cremona, kan fort være de samme som er topp 10 i verdensfinalen, selv om det da helt sikker blir flere andre som også melder seg på i kampen. Dette gir uansett masse motivasjon til å fortsette, og vi har enda en del mer å gå på, forteller en entusiastisk, men sliten Philip etter en lang uke med mye kjøring og lange dager.
Finalen ble vunnet av Matthias Vandekerckhove fra Belgia, foran Kevin Lantinga fra Nederland og Andy Ratel fra Frankrike.
Harald Høgby Mathisen fra Moss hadde også tatt turen til Italia og Cremona. Han fullførte på en solid 23. plass, også det i X30 Senior. Ole Alexander Smistad Sørlie fra Spydeberg, sørget for at alle nordmenn nådde finalen i sine respektive klasser, og tok en 30. plass i klassen X30 Mini.