Philip Svendsen (12) fra Skiptvet og KNA Varna ble i helgen historisk da han tok NM-gull i go-kart i
klassen ROK Junior 125. Aldri før har en 12-åring gått rett opp i de store NM-klassene i go-kart og
vunnet mesterskapet.
Årets Norgesmesterskap gikk av stabelen på Eikås Motorsportsenter rett utenfor Bergen. Hit hadde
145 unge og håpefulle førere tatt veien for å konkurrere i seks ulike klasser, hvorav fire inngår i det
offisielle Norgesmesterskapet.
I den yngste klassen med NM-status, ROK Junior 125, stilte 21 førere til start. Deriblant Philip
Svendsen, Gustav Bjørhovden fra NMK Kongsberg og Martin Hannevold Holt fra NMK Andebu, som
tidligere i sesongen har dominert denne klassen. De var derimot ikke alene om å komme godt
forberedt – på fredagens tidkjøring var det kun 0,37 sekunder som skilte de 10 beste førerne, ledet
an av nevnte Holt, foran Bjørhovden, mens Philip måtte ta til takke med fjerde beste tid.
Gjennom lørdagens kvalifiseringsløp begynte derimot den vante trioen å skille seg fra resten av
feltet. Holt stakk av med alle heatseierne, mens Philip og Bjørhovden byttet på andre- og
tredjeplassene.
Trenden fortsatte også i «Pre-finalen» på søndag formiddag – siste sjanse til å gjøre opp om startspor
i den endelige finalen. Holt vant også denne, foran Bjørhovden og med Philip på tredje. De andre var
akterutseilt i medaljekampen, men hvem som skulle ta for seg hvilke valører, var fortsatt åpent. Prefinalen utspant seg i det hele tatt som en relativt oppskriftsmessig affære på banen. Det virkelige
dramaet fant sted bak kulissene, i depoet før start. På vei til start, oppdaget nemlig teamet til Philip
at karten ikke ville starte. Det ble febrilsk aktivitet rundt karten hans, for er man ikke på start-griden
til oppsatt tid, så får man heller ikke starte. Teamet fant heldigvis feilen og rakk frem til start-griden
med bare sekunders margin.
Omsider fremme i den endelige finalen, den alle hadde ventet på i flere dager, så er det Holt som tar
starten fra beste startspor. Rett bak følger Philip, som overrumpler Bjørhovden inn i første sving.
Dette sjokkerer nok sistnevnte noe, for han henger ikke helt på da de to i front setter opp et
forrykende tempo. På få runder har Holt og Philip fått en luke på over sekundet til Bjørhovden.
Finalen går derimot over hele 30 runder, så det er et langt løp hvor mye kan skje underveis. I det
løpet ser ut til å roe seg litt etter den forrykende starten, så setter Philip inn støtet – passerer Holt
med en sen innbremsing og tar ledelsen etter 10 kjørte runder. Alle stålsetter seg for en durabelig
fight mellom Philip og Holt i siste del av den lange finalen.
Philip derimot, har ingen planer om mer fighting. Han har enda mer å gå på, og setter opp et tempo
få har sett maken til. På de siste 16 rundene, slår han banerekorden hele 15 ganger – en banerekord
Holt satte tidligere i løpet. Philip regelrett parkerer konkurrentene, drar ifra og kan passere
målstreken som Norgesmester. NM-gull på første forsøk, og som tidenes yngste i norsk kartingsammenheng. Bak kan Martin Hannevold Holt innkassere sølvmedaljen, mens kanskje den største forhåndsfavoritten, Gustav Bjørhovden må ta til takke med bronse.
– Yes! Norgesmester! Dette har vi vel kanskje drømt om, men ikke turt å tenke altfor mye på. Det er
også kanskje noe av grunnen til at vi er her – det har vært massiv jobbing hele veien med teknisk
oppsett på karten, sporvalg og strategi, med fokus på heat for heat, runde for runde. Vi var ikke
raskest på fredag, ikke raskest i går, ei heller i prefinalen, men vi har lært hele tiden og brukt all
erfaringen til å bli bedre. Vi har hatt fremgang hele veien, og det siste steget tok vi nå i finalen. Da
stemte ALT og det gikk gromt fort. Når alt klaffer og kart og motor svarer perfekt, er det utrolig kult å
kjøre go-kart! Jeg trodde kanskje at Martin skulle henge på, men da jeg så i øyekroken at han måtte
slippe et par meter, skjønte jeg at det gjaldt å unngå feil og bare male på, sier en strålende fornøyd
og nybakt Norgesmester.
Også pappa Lars-Erik, som i tillegg til å fungere som teamsjef, mekaniker og alt-mulig-mann for øvrig,
og som selv var aktiv go-kartfører et par tiår tilbake, er svært fornøyd og stolt over sønnens kjøring.
– Det den guttungen der leverer, er vanskelig å beskrive. Det er «helt verst»! Det er så mange brikker
som skal falle på plass for å få til det her, og jaggu klarte vi det. I tillegg til meg selv, så er bestefar,
onkel og ikke minst Stian Sørlie med på laget, og til sammen runder vi nok fint 100 år med erfaring på
akkurat dette her – det hjelper selvsagt, men til syvende og sist, så er det han som sitter oppi der,
holder i rattet og har benet på gasspedalen som må levere, og det gjør han til de grader i dag. Den
roen han har, og leverer best når det virkelig gjelder, er unik. Det er så vidt to år siden han kjørte sitt
første løp, og å stå her som Norgesmester i dag er helt rått med så lite erfaring han egentlig har.
Den unge skjetvingens prestasjoner gjør seg bemerket i motorsportsmiljøet her hjemme i Norge, og
allerede jobbes det med muligheter for å måle krefter mot den internasjonale eliten i Italia senere i
høst. Men først gjenstår et par løp her hjemme, blant annet tradisjonelle «Høstmester’n» og «2-
timer’n» på KNA Varna sitt anlegg i Våler, senere i september. Og nå er det nok Philip som må se seg
nødt til å bære favorittstempelet.