En oppvisning av de sjeldne måtte til da Oliver Solberg kjempet seg tilbake til toppen av seierspallen i WRC2 i et dramatisk Rally Paraguay i helgen.
Etter å ha tapt ett minutt og tolv sekunder på løpets tredje fartsprøve på grunn av en punktering, gjorde 23-åringen maksimalt ut av de neste 13 fartsprøvene for å ta tilbake ledelsen.
Innen fartsfesten var omme, hadde Oliver Solberg og kartleser Elliott Edmondson reist ifra med 22,5 sekunder på toppen av resultatlista.
Seieren var hans 11. totalt i WRC2-klassen og sesongens sjette i rally-VM.
Opphentingen er en av de mest forbløffende i WRC2-seriens nyere historie – fra 10.-plass til seier.
– Jeg visste at det ville bli vanskelig å ta tilbake godt over minuttet tapt tid, men vi fortsatte å presse på og samtidig passe på dekkene samt sørge for at vi ikke skadet bilen eller tok for mange risikoer, sa Oliver Solberg.
Å ta igjen tid i raske rallyer er en vanskelig oppgave. Heldigvis for Oliver var løpet krydret med noen mer tekniske seksjoner på de flate veiene. Det var i svingene at årets Rally Estland-vinner tok tilbake tiden. Av 15 fartsprøveseirer i løpet av rallyet, tok han elleve på rad under opphentingen.
– Vi har alle samme kraft og samme fart på rettsidene, men det fungerte.
Søndag var vi litt mer på den fornuftige siden. Vi trengte dette resultatet. Å miste poeng i Finland var veldig frustrerende, og vi visste at vi måtte få dette mesterskapet tilbake på sporet med en seier og store poeng i Paraguay.
– Jeg er veldig stolt av måten vi gjorde det på. Punkteringer er en del av spillet, og de gjør vondt når de kommer. Men å slå tilbake slik vi gjorde, er veldig kult, mente Solberg.
Oliver Solberg vant sensasjonelt VM-runden i Estland i den største klassen for en drøy måned siden i hans Toyota-debut. Målet denne sesongen for Printsport-føreren er å vinne VM sammenlagt i WRC2-klassen.
Nå leder Solberg med elleve poeng.
– Jeg er blitt spurt om hvor sterk denne seieren er. Bedre enn seieren i Estland er det ikke, men kanskje det er likt.
Neste VM-runde finner sted i Chile om to uker. Vinner Solberg og Edmondson det løpet, sikrer duoen VM-tittelen på nest øverste nivå.
Poengstilling WRC2
1 Oliver Solberg (SWE), Toyota, 110 p
2 Yohan Rossel (FRA), Citroën, 99 p
3 Roope Korhonen (FIN), Toyota, 69 p
4 Robert Virves (EST), Škoda, 60 p
5 Gus Greensmith (GBR), Škoda, 57 p