Det er nye fartsetapper og basen er flyttet når Petter og Henning Solberg samt Mads Østberg stiller til start i helgens Akropolis Rally.
Det er fjerde år på rad at det er ny base for det greske VM-løpet. De tre siste årene har løpet hatt base i eller rundt Athen, men nå flytter man 80 km vestover til Loutraki.
Løpet er antageligvis det tøffeste i hele VM-serien, med steinete og dårlige veier. Lave hastigheter som gir motorene lite kjøling i temperaturer på godt over 30 varmegrader. I tillegg blir det mye støv og et slit for førere og kartlesere.
Henning Solberg og kartleser Cato Menkerud har to femteplasser å se tilbake på i Hellas. I fjor kjempet de om en pallplassering, men fikk problemer med elektronikken på siste dag.
-Jeg liker løp der det er røffe forhold, og Hellas er ikke noe unntak. Det mangler ikke på utfordringer, og akropolis Rally blir et av sesongens tøffeste. Men jeg gleder meg til løpet. Vi gjorde en del positive endringer på Sardinia, og nå har jeg en fantastisk bil. Jeg har en god følelse, og jeg er sikker på at vi kan være konkurransedyktige. Vi hadde mange gode etappetider på siste dag på Sardinia, selv om Petter og Loeb kjempet hardt, sier Henning Solberg.
Petter Solberg har gode minner fra Akropolis Rally. Det var i Hellas han tok sin første pallplassering med andreplass i 2002. I 2004 vant han løpet. I fjor debuterte Subaru med sin nye Impreza WRC på de tøffe greske veiene, og Petter og hans kartleser Phil Mills kjørte inn til en oppsiktsvekkende andreplass.
– Hellas er et løp jeg gleder meg til. Prøvene er steinete, bratte, svingete og alt annet enn raske, og kombinert med en temperatur på godt over 30 grader, blir dette virkelig en utfordring både for bil og mannskap. Vi har jobbet hardt siden Sardinia med forbedringer, og jeg håper virkelig vi får uttelling for dette i løpet av helgen.
Selv om starten er flyttet fra Akropolis i Athen, vil løpet innledes med en spektakulær startseremoni torsdag kveld på en bro over den historiske Korint-kanalen. 47 biler vil rulle over startrampa.
På fredag kjøres det nord for Loutraki, i Peleponnese-regionen. Noen av etappene der har blitt brukt under tidligere utgaver av Akropolis Rally.
På lørdag kjøres det sør for Loutraki, mens det hele avsluttes med en knallhard søndag. Da skal blant annet løpets lengste etappe på 33 km kjøres to ganger.
Totalt skal det kjøres 17 fartsetapper, på til sammen 371 km.
I fjor var det Sebastien Loeb som vant løpet. Det gjorde han også i 2005, mens Marcus Grönholm vant i 2006 og 2007.
Akropolis Rally på TV
NRK sender fra Akropolis Rally som følger:
Fredag NRK2 kl. 21.35: Fra fredagens etapper
Lørdag NRK2 kl. 23.45: Fra lørdagens etapper
Søndag NRK2 kl. 18.00: Fra oppsummering hele løpet
Eurosport sender som følger:
Fredag kl. 22.45 Fra fredagens etapper
Lørdag kl. 22.00: Fra lørdagens etapper
Søndag kl. 22.45: Fra søndagens etapper
Tidsskjema Akropolis Rally
7. VM-runde 2009
Torsdag 11.juni: Startseremoni
Start Corinth Canal 20.30
Fredag 12. juni: Dag 1 Loutraki – Loutraki
SS1 Harvati, 25.00 km, 08.48
SS2 Thiva 1, 23.76 km, 10.21
SS3 Evangelistria, 21.03 km, 11.44
Remote service Itea (15 min), 13.34
SS4 Bauxites, 23.17 km, 14.02
SS5 Drossohori, 23.68 km, 14.56
SS6 Thiva 2, 23.76 km, 17.13
Servive A Loutraki (45 min), 19.13
Etappemål Loutraki , 20.58
Totalt km SS 1. dag: 140.40 km
Lørdag, 13. juni: Dag 2 Loutraki – Loutraki
Service B Loutraki (15 min), 08.30
SS7 Klenia Mycenae 1, 17.25 km, 09.32
SS8 Ghymno 1, 26.28 km, 10.35
SS9 Kefalari 1, 24.15 km, 11.50
Service C Loutraki (30 min), 13.33
SS10 Klenia Mycenae 2, 17.25 km, 14.50
SS11 Ghymno 2, 26.28 km, 15.53
SS12 Kefalari 2, 24.15 km, 17.08
Service D Loutraki (45 min), 18.33
Etappemål Loutraki, 19.18
Totalt km SS 2. dag, 135.36 km
Søndag 14 juni: Dag 3 Loutraki – Loutraki
Service E Loutraki (15 min), 09.00
SS13 Loutraki 1, 8.98 km, 09.33
SS14 Aghii Theodori 1, 33.00 km, 10.07
SS15 New Pissia, 11.30 km, 10.55
Serv F Loutraki (30 min), 12.03
SS16 Loutraki 2 8.98km 12.51
SS17 Aghii Theodori 2, 33.00 km 13.25
Serv G Loutraki (10 min), 14.18
Finish Casino Loutraki, 14.36
Totalt km SS 3. dag: 95.26 km
Totalt km SS hele løpet: 371.02 km
VM-stillingen
Førere WRC
1. Sebastien Loeb, Frankrike, 55 poeng
2. Mikko Hirvonen, Finland, 38
3. Dani Sordo, Spania, 31
4. Henning Solberg, Norge, 21
5. Petter Solberg, Norge, 20
6. Jari-Matti Latvala, Finland, 19
7. Matthew Wilson, Storbritannia, 15
8. Frederico Villagra, 9
9. Sebastien Ogier, Frankrike 5
9. Mads Østberg, Norge, 5
Team
1. Citroen Total 90 poeng
2. BP Ford Abu Dhabi 61
3. Stobart VK M-Sport Ford 44
4. Citroen Junior 18
5. Munchi’s Ford 12
VM-stillingen
Førere PWRC
1. Nasser Al-Attitha, Quatar, 31
2. Armindo Arujo, Portugal, 29
3. Patrik Sandell, Sverige, 28
4. Eyvind Brynildsen, Norge, 22
5. Martin Prokop, Tsjekkia, 14
6. Toshi Arai, Japan, 11
7. Andis Neiksans, Latvia, 8
7. Marcos Ligato, Argentina, 8
Resultat Akropolis Rally 2008
1. S Loeb/D Elena, Citroën C4, 3t 54min 54,7sek
2. P Solberg/P Mills, Subaru Impreza +1min 9,5sek
3. M Hirvonen/J Lehtinen, Ford Focus RS, +1.56,1
4. U Aava/K Sikk, Citroën C4, +4.19,7
5. D Sordo/M Marti, Citroën C4, +4.49,4
6. M Wilson/S Martin, Ford Focus RS, +6.11,3
7. J-M Latvala/M Anttila, Ford Focus RS, +6.47,5
8. H Solberg/C Menkerud, Ford Focus RS, +9.14,0
9. T Gardemeister/T Tuominen, Suzuki SX4, +10.13,8
10. C Rautenbach/D Senior, Citroën C4, +13.29,1