Petter Solberg, Mads Østberg og Andreas Mikkelsen stiller alle til start i Rally Argentina kommende helg. Løpet er årets femte VM-runde.
Rally Argentina blir en av årets hardeste VM-runder, med hele 503 km fartsetapper. Løpet vil bli en utholdenhetsprøve for de fleste. Sju av de 19 fartsetappene er lenger enn 37 km. Rally Argentina har også sesongens lengste etappe, SS14 på hele 65,74 km.
Petter Solberg, som nå ligger på andre plass totalt i VM, ser fram til å starte sitt VM-rally nummer 180.
-Rally Argentina har alltid vært en favoritt, selv om det også er et utfordrende rally, sier Petter Solberg.
– Startposisjon og dekkvalg kommer nok til å være viktige faktorer, som vanlig på et grusrally. I år har arrangøren i tillegg slengt på ytterligere 120 km med fartsetapper, så nå blir også utholdenhet et viktig moment. Vår Ford Fiesta WRC har til nå vist seg å være helt fantastisk, men selv om målet er å vinne, kommer jeg ikke til å pushe maksimalt fra start. Jeg vet at jeg kan gå litt rolig ut, og heller trå til etter hvert!
Etter at Petters team-kollega Jari-Matti Latvala brakk kragebeinet under en skitur for noen uker siden, har Ford World Rally Team hentet inn Dani Sordo for anledningen.
-Jeg har stor tro på at Dani kommer til å gjøre det bra, sier Petter. Jeg kjenner han fra før og vet han er en dyktig sjåfør.
Mads Østberg
Mads Østberg og hans kartleser Jonas Andersson stiller også i Argentina, og vant som kjent forrige VM-runde i Portugal.
-Jeg har ikke mye erfaring i Argentina. Har bare kjørt løpet en gang før, så vi kjørre nok ikke for seier denne gangen, sier Mads. Han er kun ni poeng bak Petter Solberg og 13 bak VM-leder Sebastien Loeb.
Andreas Mikkelsen
Andreas Mikkelsen og Ola Fløene stiller i sin andre VM-runde for Volkswagen Motorsport for sesongen. Han kjørte også Rally Sweden, og vil igjen kjøre en Skoda Fabia S2000 med Sebastien Ogier som teamkollega.
-Det er viktig å komme til mål og få så mye erfaring som mulig. Men for meg er det også viktig å få vist frem mitt talent og vise at jeg kan takle utfordringene vi kommer til å få i Argentina med et så langt løp. Det blir viktig å finne den rette balansen mellom fart og sikkerhet, sier Andreas Mikkelsen.
Rally Argentina har base i byen Villa Carlos Paz, drøye 70 mil nord-vest for Buenos Aires. Underlaget er grus, men Argentina er også kjent for sine mange «water-splashes».
Rally Argentina starter med en publikumsetappe torsdag kveld (lokal tid), fortsetter med fem fartsetapper fredag og sju på lørdag, før det avsluttes med seks etapper på søndag.
Tidsskjema (lokal tid) Argentina er 5 timer etter norsk tid.
Torsdag, 26. april
Kvalifisering Villa Garcia – Cabalango, 4.59 km, 10.58
Start Carlos Paz, 19.43
SS1 Parque Tematico Carlos Paz, 6.04 km, 20.08
Nattoppehold Carlos Paz, 20.28
Fredag 27. april: Dag 1 (fortsetter) Carlos Paz – Carlos Paz
Service A Carlos Paz (15 min), 05.45
SS2 La Pampa – La Pampa I, 37.51 km, 07.28
SS3 Ascochinga – Agua de Oro I, 51.88 km, 08.21
Service B Carlos Paz (30 min), 10.48
SS4 La Pampa – La Pampa II, 37.51 km, 12.46
SS5 Ascochinga – Agua de Oro II, 51.88 km, 13.39
Service C Carlos Paz (30 min), 16.06
SS6 Cosquin – Villa Allende, 19.18 km, 17.23
Service D Carlos Paz (flexi 45 min), 19.06
Finish Carlos Paz, 19.51
Totalt ant. Km SS 1. Dag: 197.96 km
Lørdag 28. april: Dag 2 Carlos Paz – Carlos Paz
Service E Carlos Paz (15 min), 06.42
SS7 San Agustin – Santa Rosa I, 20.18 km, 08.30
SS8 Amboy – Santa Monica I, 20.33 km, 09.18
SS9 Intiyaco – Golpe de Agua I, 39.74 km, 10.31
Service F Carlos Paz (30 min), 12.41
SS10 San Agustin – Santa Rosa II, 20.18 km, 14.44
SS11 Amboy – Santa Monica II, 20.33 km, 15.32
SS12 Intiyaco – Golpe de Agua II, 39.74 km, 16.45
Service G Carlos Paz (30 min) , 18.55
SS13 Parque Tematico Carlos Paz, 6.04 km, 19.50
Service H Carlos Paz (flexi 45 min), 20.13
Finish Carlos Paz, 20.58
Totalt ant. km 2. dag: 166.54 km
Søndag 29. april: Dag 3 Carlos Paz – Carlos Paz
Service I Carlos Paz (15 min), 06.52
SS14 Matadero – Ambul, 65.74 km, 08.00
SS15 Mina Clavero – Giulio Cesare I, 17.41 km, 09.51
SS16 El Condor – Copina, 16.32 km, 10.32
Service J Carlos Paz (30 min), 11.42
SS17 Mina Clavero – Giulio Cesare II, 17.41 km, 14.07
SS18 El Condor – Casilla Negra , 11.16 km 14.48
SS19 Copina , 4.15 km, 15.21
Service K Carlos Paz (10 min), 16.24
Finish Carlos Paz, 16.44
Total ant. km SS 3. dag: 132.19 km
Totalt ant. km SS hele løpet: 502.73 km
VM-stilling, førere
1. S Loeb 66
2. P Solberg 62
3. M Østberg 53
4. M Hirvonen 50
5. E Novikov 39
6. J-M Latvala 28
Team
1. Citroen Total WRT 108
2. Ford WRT 96pts
3. M-Sport Ford WRT 69pts
4. Qatar WRT 31pts
5. Mini WRT 26pts
6. Citroen Junior WRT 18pts
7. Adapta WRT 12