Det har ikke vært den beste oppkjøring foran helgens Rally Portugal for KNA-duoen Eyvind Brynildsen og Cato Menkerud. Men når de stiller til start i Algarve torsdag kveld med sin Skoda Fabia S2000 er det for å vinne i SWRC-klassen.
Det er ingen hemmelighet at det er turbulent i det belgiske teamet Rene Georges Rally Sport som Eyvind Brynildsen (22) kjører for. Men nå er i hvert fall alt på plass for at Brynildsen kan få kjørt Rally Portugal.
-Teamet har havnet i økonomiske problemer, så dessverre er dette noe vi har havnet midt i helt uforskyldt. Men nå er både løpsbilen og mekanikere på plass her i Portugal, og det er ikke noe som tilsier at vi skal få noen problemer med å gjennomføre løpet, sier Skoda-fører Eyvind Brynildsen. Han ligger på en delt 3. plass i VM for Super 2000-biler, og er helt klart på at han må være blant de to beste i Portugal for å holde liv i drømmen om en VM-tittel.
-Jeg har gode minner fra dette løpet tidligere. Vi har kjørt her de to siste årene, og det er et løp som passer meg bra. Det er et godt utgangspunkt for det er helt klart at vi må være med helt i toppen her for å holde oss inne i VM-kampen.
Brynildsen har ikke helt bestemt seg for taktikk ennå. Han vet at det ofte skjer mye både for han og konkurrentene underveis, og at man ikke nødvendigvis må vinne første fartsetappe for å vinne hele løpet.
-Jeg er litt usikker ennå på hvordan vi skal legge opp taktikken. Mye vil være klarere etter shake down torsdag formiddag. Får vi stilt inn bilen riktig slik at jeg får en god følelse, så kommer vi til å klinke til fra start, sier Brynildsen.
Rally Portugal er årets fjerde VM-runde for Eyvind Brynildsen og Cato Menkerud som kjører for KNA Varna. De har hatt en fin progresjon så langt. Det startet med 5. plass i Sverige. Deretter 4. plass i Mexico før det ble 2. plass i Jordan.
Som nevnt kjører Eyvind Brynildsen og Cato Menkerud den nye VM-klassen for Super 2000-biler. Dette er en voksende klasse for firehjulsdrevne rallybiler med toliters motorer uten turbo. Klassen har VM-status for første gang i år, under betegnelsen S-WRC. I tillegg til Sverige, Mexico, Jordan og Portugal skal Brynildsen og Menkerud kjøre i Tyskland, Frankrike og Storbritannia. Bilen Brynildsen og Menkerud kjører er en Skoda Fabia S2000. Den har en firesylindret, 16-ventilert motor som yter 270 HK og har et dreimoment på 245 Nm. Det er en sekstrinns sekvensiell girkasse fra anerkjente X-track i bilen.
Fra neste år vil det være S2000 som blir basis for det som blir toppklassen i rally, WRC. Da vil bilene ha en 1600 ccm turbo-motorer, men ellers være slik som dagens S2000.
Portugal har lange tradisjoner i rallysammenheng. Rally Portugal hadde VM-status allerede i 1973, og hadde det deretter i 29 år på rad. Men etter noen stygge ulykker var løpet borte fra VM noen år, før det kom tilbake igjen i 2007. I år har løpet samlet flest deltagere så langt i årets VM-serien med 75 startende fra hele 33 forskjellige nasjoner.
Over 30 000 tilskuere er ventet til torsdagens åpningsseremoni på og ved Algarve stadion. Der kjøres løpets første fartsetappe med to og to biler mot hverandre inne på stadion. Ved Algarve stadion er også løpets serviceplass.
Totalt skal det kjøres 18 fartsetapper i løpet, og disse er til sammen på 355,32 km. Alle etappene kjøres på grus, og etter at det har vært varmt og tørt i området ved Algarve og Alentego i det siste ventes det mye støv på etappene i dette området. Noe bedre på etappene som kjøres i fjellene over det populære turiststedet Faro.
Det er spanske Xavier Pons som leder VM for S2000-klassen, og han kjører også i Portugal. Pons har 68 poeng. Tsjekkiske Martin Prokop på andreplass har 48 poeng, men kjører ikke i helgen. Svenske Per-Gunnar Andersson som deler tredjeplassen med Eyvind Brynildsen stiller også med sin Skoda Fabia i Portugal.
Rally Portugal på Viasat
Fredag 28. mai kl. 23.30: Dag 1. Sendes på Viasat Motor
Lørdag 29. mai kl. 23.30: Dag 2. Sendes på Viasat Motor
Søndag 30. mai kl. 21.30: Rallystudio på Viasat Sport
RALLY PORTUGAL, 6. VM-RUNDE 2010
Tidsskjema, 27. – 30. mai
(Norsk tid)
Torsdag 27. mai: Dag 1 Faro – Faro
Start Algarve Stadion, 21.25
SS1 SSS Estádio Algarve 1, 2.03 km, 21.30
Etappemål Algarve Stadion, 21.40
Fredag 28. mai: Dag 1 (fortsetter) Faro – Faro
Service A Algarve Stadion(15 min), 09.10
SS2 Santa Clara 1, 22.72 km, 10.30
SS3 Ourique 1, 20.21 km, 11.18
SS4 Silves 1, 21.36 km, 12.16
Serv B Algarve Stadion (30 min), 13.35
SS5 Santa Clara 2, 22.72 km, 15.10
SS6 Ourique 2, 20.21 km, 15.58
SS7 Silves 2, 21.36 km, 16.56
Service C Algarve Stadion (45 min), 18.00
Etappemål Algarve Stadion, 18.45
Totalt km SS 1. dag: 130.61 km
Lørdag 29. mai: Dag 2 Faro – Faro
Service D Algarve Stadion (15 min), 09.10
SS8 Almodovar 1, 26.20 km, 10.27
SS9 Vascão 1, 25.23km 11.20
SS10 S Brás de Alportel 1, 16.12km 12.25
Service E Algarve Stadion (30 min), 13.35
SS11 Almodovar 2, 26.20 km, 15.07
SS12 Vascão 2, 25.23 km, 16.00
SS13 S Brás de Alportel 2, 16.12 km, 17.05
Serv F Algarve Stadium (45 min), 18.00
Finish Algarve Stadium, 18.45
Totalt km SS 2.dag: 135.10 km
Søndag 30. mai: Dag 3 Faro – Faro
Service G Algarve Stadion(15 min), 07.20
SS14 Felizes 1, 21.28 km, 08.18
SS15 Loulé 1, 22.51 km, 09.09
Service H Algarve Stadion (30 min), 10.35
SS16 Felizes 2, 21.28 km, 10.48
SS17 Loulé 2, 22.51 km, 11.39
Service I Algarve Stadion (10 min), 13.53
SS18 SSS Estádio Algarve 2 2.03km 14.55
Målgang Algarve Stadion, 15.05
Totalt km SS 3. dag: 89.61 km
Totalt km SS hele løpet: 355.32 km
Poengstilling S-WRC
1. Xevi Pons, Spania, 68
2. Martin Prokop, Tsjekkia, 48
3. Eyvind Brynildsen, Norge, 40
3. Per-Gunnar Andersson, Sverige, 40
5. Patrik Sandell, Sverige, 34
6. Jari Ketomaa, Finland, 33